NASA关闭了旅行者号科学仪器，以保持两个探测器的运行

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在该团队被迫关闭更多仪器之前，这两个探测器还能运行大约一年。

旅行者号宇宙飞船已经在星际空间巡航了47年多，收集了关于浩瀚宇宙的宝贵数据。所有的旅行都对最远的人造物体造成了损害，宇宙飞船的日子屈指可数了。美国宇航局的工程师们正在求助于关闭两个旅行者探测器上的科学仪器，以保持这两个标志性的任务继续进行。
美国宇航局周三宣布，美国宇航局喷气推进实验室的任务工程师于2月25日关闭了旅行者1号的宇宙射线子系统实验，并将于3月24日关闭旅行者2号上的低能带电粒子仪器。如果没有这些节能措施，这两个探测器可能还有几个月就会耗尽电力。在工程师被迫关闭另外两个仪器之前，这两个航天器现在都有足够的能量再运行一年左右。对于受欢迎的星际旅行者来说，这是一个严峻的现实，它们在过去的几年里遭受了相当多的故障。

喷气推进实验室的旅行者号项目经理苏珊娜·多德在一份声明中说：“自发射以来，旅行者号一直是深空摇滚明星，我们希望尽可能长时间地保持这种状态。”“但是电力不足。如果我们现在不关闭每个旅行者号上的仪器，在我们需要宣布任务结束之前，它们可能只剩下几个月的电量了。”
旅行者号的动力来自衰变钚的热量，这些热量转化为电能。每年，老化的宇宙飞船会损失大约4瓦的能量。为了节省电力，任务小组已经关闭了所有被认为对任务进行不必要的系统，包括一些科学仪器。1977年，每艘旅行者号宇宙飞船发射时携带了10个科学仪器，但现在每艘只剩下3个。
其中一些仪器是在行星飞掠期间收集数据所必需的。然而，当两艘宇宙飞船完成对太阳系行星的探测后，这些仪器就被关闭了。旅行者1号于2012年到达星际空间的起点，而旅行者2号于2018年到达边界，超越了太阳系周围被称为日球层的保护性气泡。

然后，旅行者号航天器上留下了用于研究太阳系日球层和星际空间的仪器。2024年10月，该团队决定关闭旅行者2号的等离子体科学仪器，以节省电力。该仪器用于测量带电原子的数量。
旅行者1号的宇宙射线子系统于上周关闭，它是一套由三个望远镜组成的望远镜，旨在通过测量宇宙射线的能量和通量来研究宇宙射线。据美国宇航局称，这些望远镜收集的数据帮助旅行者团队确定了旅行者1号何时何地离开日光层。旅行者2号的低能带电粒子仪器定于本月晚些时候停用，它可以测量来自太阳系和星系的各种离子、电子和宇宙射线。
旅行者1号仍然有它的磁力计和等离子体波子系统，它的低能带电粒子仪器将在明年关闭。旅行者2号将继续通过其磁场和等离子体波仪器收集数据，而其宇宙射线子系统计划于2026年关闭。
旅行者项目科学家帕特里克·科恩在一份声明中说：“旅行者号宇宙飞船已经远远超出了他们最初研究外行星的任务。”“从那时起，我们收集到的每一点额外数据都不仅是太阳物理学的宝贵奖金，也是对旅行者号的典范工程的证明 —— 从近50年前开始，一直持续到今天。”

旅行者1号于1977年9月5日发射，距离它的孪生探测器旅行者2号开始其太空之旅不到一个月。宇宙飞船走了一条更快的路线，比它的孪生兄弟更早地离开了小行星带，并与木星和土星进行了近距离接触，在那里它发现了两颗木星卫星Thebe和Metis，以及五颗新卫星和一个名为G环的土星环。旅行者2号于1977年8月20日发射，沿著朝向太阳系气态巨行星木星和土星的轨道飞行，并探索了冰冷的巨行星天王星和海王星。
旅行者1号距离地球超过150亿英里（250亿公里），而旅行者2号距离地球超过130亿英里（210亿公里）。
根据目前的节能计划，美国宇航局的工程师们认为，这两个航天器可以继续运行到21世纪30年代，每个航天器配备一个仪器。“每一天的每一分钟，旅行者号都在探索一个以前没有航天器去过的地区，”旅行者号项目的琳达·斯皮尔克说
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