能对接不能分离！印度太空对接试验出现新问题，卫星组合体已失控

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还记得印度上个月进行的太空交会对接试验吗？1月16日，印度空间研究组织（ISRO）曾对外宣称其进行的太空交会对接试验（SpaDeX）成功，用于实验的两颗卫星当日顺利对接到一起。然而如今新的问题出现了，最大的麻烦就是不能分离，而且还存在电量不足和无法正常控制的问题。

回顾印度此次的太空对接试验，真可谓一波三折。去年12月30日，印度极地卫星运载火箭将两枚用于SpaDeX任务的卫星顺利发射到预定轨道。这两颗220公斤的卫星分别是追踪航天器SDX01和目标航天器SDX02，印度此举旨在发展并展示航天器在近地轨道交会对接以及分离所需的技术。

按既定计划，两颗对接卫星应在今年1月7日于470公里高度的轨道上，从相距20公里处测试交会对接动作，但在任务即将实施的1月6日，印度空间研究组织突然宣布对接试验要推迟两日。因为需要对对接过程中的中止预案进行地面模拟验证，然而当时就有消息传出说是其中一颗用于对接的卫星在太空中出现了“失踪”的情况。

1月8日上午又进行了再次尝试。当卫星距离目标仅225米时，地面指挥系统检测到卫星发生了异常漂移，即相对对接轨道的横向移动较大，或者说两个对接卫星的轨道没有在一条直线上，而且横向移动的距离很大，因此不得不再次取消对接尝试。

1月12日进行了第三次对接尝试，起初进行得还算顺利，两颗卫星逐渐靠近，期间还互相拍摄了多幅照片，但是当距离缩短至仅有3米时，地面指挥系统检测到卫星设备存在信号延迟的情况，对接任务再次终止，两颗卫星重新被撤回到了安全距离上。

直到1月16日上午9:00左右，印度空间研究组织终于成功实现了两颗卫星的“太空拥抱”，完成了印度航天史上这一历史性的对接。也使得印度成为继中美俄之后全球第四个实现太空交会对接操作的国家。

这对印度航天来说意义重大。首先，太空交会对接技术是印度载人航天和建造自己空间站的基础。随着印度载人航天计划的推进，自主对接能力将成为空间站建造和运营的关键。

还有就是该技术对于印度计划的“月船四号”探月任务也至关重要。该任务旨在从月球南极取样并返回地球，再从月面上取样并升空之后，返回飞行器将需要在月球轨道上进行对接，以将样本转移到返回舱。

再就是太空交会对接技术还将为印度未来的深空探测任务提供有力支持。当需要多次火箭发射才能实现共同的任务目标时，太空对接技术将发挥至关重要的作用。
所以，印度成功完成太空交会对接试验，不仅展示了其在航天领域的实力和技术水平，也为未来的航天和太空探索奠定了坚实的基础。所以在这一对接试验成功之后，印度上下举国欢腾，总理穆迪也发文表示祝贺，并称这是印度未来几年雄心勃勃的太空任务的重要基石。

然而就在大家认为已是大功告成之后，印度空间研究组织才发现现实情况并不是那么美妙，主要麻烦有三个：
第一，是由两个卫星合并而成的组合体并没有实现姿态融合控制，因为按照任务计划合并成功后，其中的一颗卫星将可以通过程序操作控制整个组合体的姿态，以求实现自由的对接与分离，但是现在看来是完全做不到，或者说它目前其实是处于失控状态。

第二，是卫星的信号发送传输可能仍然存在问题，以至于测控数据出现缺失状况，这有可能导致此次试验任务的关键数据无法获取，对试验任务的圆满成功影响甚大。

第三，是卫星存在电量不足的问题，或许是直拍控制不够理想，使得卫星的太阳能接收翼不能很好地朝向太阳，所以一直存在电量不足的情况。
这三种情况都不易解决，而印度航天还打算在今年2月份进行此次任务中两颗卫星的再次分离和对接，目前来看是很难实现了。

其实无论是载人航天还是其他方面的太空对接操作，都需要能实现两个或多个航天器的自由对接与分离，以飞船和空间站为例，无论是载人飞船还是货运飞船，与空间站对接之后都需要还能脱离空间站，如果只能对接不能脱离，那么航天员就很难再从空间站返回地球，制造的垃圾和废料也难以离开空间，很显然，不掌握太空自由对接与分离的技术，很多航天任务都无法完成。

可见，印度1月16日宣布成功实现太空交会对接操作，其实也只是其试验任务完成了一半，但是成百里者半九十，其距离真正掌握太空交会对接技术还有很长的路要走，如果其目前正在试验的两颗卫星目前存在的情况难以改变，那么印度要掌握太空交会对接技术，类似的太空交会对接试验很可能还需要再来一次。
消息来源：本文信息和资料来自印度空间研究组织（ISRO）和太空交会对接试验（SpaDeX）官方网站报道。