国际空间站运行26年,还在继续服役,为何天宫设计寿命只有10年?

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我国的空间站正以其蓬勃的活力，不断刷新着舱外行走、智能机器人进驻及生物实验等领域的纪录，相比之下，国际空间站则显得日益陈旧。这种差异源于两者的年龄差异。我国的天宫空间站正值壮年，而国际空间站已在太空中服役了26年，步入暮年。然而，天宫空间站的设计寿命也仅为10年，为何国际空间站能超长服役呢？

其实，国际空间站的“长寿”并非设计之初的意愿，而是出于无奈。这个空间站是由美国、俄罗斯等16个国家和地区的航天机构共同建造的“多国共建平台”。在建设初期，其设计寿命也仅为10至15年。

当时，包括美国和日本在内的许多国家都面临着高昂的建造成本问题。尽管这些国家财大气粗，但面对数百亿美元的投入，也难免感到肉疼。国际空间站的总投资超过1500亿美元，其中美国就投入了1300亿美元，俄罗斯也超过了100亿美元。

然而，这只是开始。国际空间站投入使用后，每年的维护费用高达30亿美元，这让各国难以承受。因此，尽管国际空间站从2010年开始全面投入使用，但按照原计划，15年使用寿命到期后应建设新的空间站。然而，实际情况却远超预期。

从2019年开始，国际空间站就频繁出现硬件问题，如漏气、太阳能电池板破洞和内部窗户裂痕等。尽管已经“老态龙钟”，但美国和其他国家也无力再建造新的空间站，只能勉强维持国际空间站的退役时间。相比之下，我国的天宫空间站则显得朝气蓬勃。当然，10年的设计寿命也是不争的事实。但天宫空间站的建立，也有美国方面的“功劳”。

上世纪90年代，我国经济快速发展，国家决定推进航天载人工程。然而，由于经济能力和航天技术有限，我们规划了先发射载人飞船、再研究和制造载人空间站的发展战略。尽管当时我国的GDP与美国相比仍有较大差距，但我们在航天科技上的投入却取得了巨大价值。

那么，为什么我国的空间站只有10年的设计寿命呢？其实，这个数据只是一个大概的估计，也是科研人员留有余地的做法。更重要的是，我国的空间站采用模块化设计，由我国自主设计、生产。因此，在对接、维护、升级和更新方面都具有很大优势。

而国际空间站则面临着多个国家设计所带来的对接接口不统一、设备升级和后续维修困难等问题。这也是国际空间站难以继续维护下去的主要原因之一。

因此，尽管我国天宫空间站的设计寿命为10年，但实际使用寿命可能会更长。相信在2030年以后，天宫空间站将成为太空中的佼佼者。

我们也将以宽广的胸怀接纳更多和平发展国家，共同推动航天事业的发展。而我们的天宫也将成为新的“国际空间站”，为人类探索太空、推动科技进步作出更大贡献。