火星梦照进现实！SpaceX扮演“关键先生”

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21世纪经济报道记者白杨 北京报道

据央视新闻，美国东部时间1月20日中午，特朗普在华盛顿国会大厦圆形大厅宣誓就任美国第47任总统。在就职演讲中，特朗普表示，将把美国宇航员送往火星。

站在一旁的埃隆·马斯克，为这一表态欢呼，并为特朗普竖起了大拇指。

就职典礼活动中，马斯克也进行了演讲。他激动地说道，“你能想象它有多棒吗？让美国宇航员第一次在另一个星球插上国旗。”

紧接着，马斯克在X平台上发文称，“AMERICA IS GOING TO MARS（美国将前往火星）”。目前，他已将这条动态进行了置顶。

出生于1971年的马斯克，从小就是一个太空迷，在创办SpaceX之前，马斯克就提出了“火星绿洲”（Mars Oasis）的设想，并尝试从俄罗斯购买火箭，但高昂的价格让他望而却步，转而决定自己制造所需要的火箭，然后才有了SpaceX。

长期以来，马斯克一直强调，他于2002年创立 SpaceX，主要就是为了帮助人类殖民（移民）火星。

过去二十年多，SpaceX取得的成绩全球有目共睹，已经没有人再质疑他的设想。而特朗普的表态，意味着马斯克的火星梦或将获得更多来自美国政府的助力。

去年，马斯克曾披露其火星计划最新的时间表。SpaceX第一艘前往火星的星舰将在两年内，即下一个地球-火星转移窗口打开时发射。

马斯克称，“这次飞行是不载人飞行，主要测试着陆火星的可行性。如果着陆顺利，那SpaceX的首次载人火星飞行将在四年后进行。”

抵达火星之前，NASA要先重返月球

实际上，在特朗普宣称要将美国宇航员送往火星之前，美国国家航空航天局（NASA）已经有所计划。

NASA在官网中表示，其正在推进多项技术，以便最早在2030年将宇航员送上火星。

但截至目前，NASA的火星载人任务尚未有明确的时间表。因为这一计划需要依赖多种先进的技术，包括航天器、推进系统以及生命支持等，而这些技术尚处于开发阶段。

在真正实施火星载人任务之前，NASA还需要进行大量能力验证。而重返月球，或是其前往火星之前，需要先实现的一个目标。

阿尔忒弥斯（Artemis）计划是NASA重返月球的核心计划，原目标是到2025年将第一位女性和下一位男性宇航员送上月球。目前，阿尔忒弥斯计划的整体进度已经被大幅推迟。

阿尔忒弥斯一号任务于2022年完成，该任务是一次无人月球飞行测试。在此基础上，阿尔忒弥斯二号任务是让宇航员首次搭乘SLS火箭和猎户座飞船进行绕月飞行。据NASA官网，该任务预计于2026年4月进行。

在阿尔忒弥斯二号任务成功之后，阿尔忒弥斯三号任务将送两位宇航员前往月球表面，并在月球南极附近停留约一周时间，然后再启程返回地球。该任务目前计划于2027年中进行。

SpaceX扮演“关键先生”

对NASA而言，现在无论是重返月球，还是前往火星，SpaceX都已成为任务实施的“关键先生”。

2024年11月，SpaceX进行了星舰的第六次试飞，并首次实现猛禽发动机的真空点火。

当时，时任美国宇航局局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）对此发出祝贺。他说，“很高兴看到猛禽发动机在太空中重新启动，这是轨道飞行的重大进展。星际飞船的成功就是阿尔忒弥斯计划的成功。我们将一同努力重返月球，同时也把火星作为人类的目的地（set our sights on Mars）。”

这不是比尔第一次强调星舰对NASA阿尔忒弥斯计划的重要性，上次Space X成功回收助推器后，他就已有过类似的表达。

在阿尔忒弥斯计划中，SpaceX星舰已经成为NASA载人登月着陆器的唯一方案。由SpaceX开发的月面着陆器（Human Landing System, HLS），将负责将宇航员从月球轨道运送到月球表面，并在任务结束时将他们带回轨道。

此前，由于星舰项目的开发进展超出预期时间，这也直接导致阿尔忒弥斯计划执行的延期。

虽然NASA尚未正式确认于SpaceX进行火星载人任务的合作，但从整个行业的发展情况来看，星舰也或是NASA的唯一选择。

马斯克的火星梦

目前，SpaceX正不断加快星舰的测试工作。

自2023年4月开始测试发射星舰以来，SpaceX共计完成七次飞行测试。从最初升空几分钟就爆炸到顺利飞行，现在SpaceX已经成功完成两次超重型火箭的回收，并且第一代星际飞船也实现了在海上的受控溅落。

尽管在第七次试飞中，新一代星际飞船发生了爆炸解体，但对SpaceX而言，这种情况已经习以为常。距离星舰第七次试飞结束不到一小时，马斯克就发文称，“改进版的飞船和助推器已经准备好发射。”

而2025年，SpaceX有望完成25次星舰发射，这将大幅加速星舰的迭代速度。

马斯克2024年曾表示，如果SpaceX能在4年后成功进行首次载人火星飞行，那从此开始，飞行频率将呈指数级增长。

“我们的目标是在约20年内在火星上建成一座自给自足的城市”。马斯克说。

此外，马斯克还提到了前往火星的发射成本。他说，“现在将每吨有效载荷运到火星表面的成本约为10亿美元，若要在火星上建造一座城市，成本需要降至每吨10万美元，因此技术需要提高10000倍。这非常困难，但并非不可能”。

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