美日联合探月，美国着陆器将早于日本登月，再次为重返月球打基础

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SpaceX预计于2025年1月中旬发射一枚猎鹰9号火箭，将两个月球着陆器送入太空。这两个着陆器，一个来自美国，一个来自日本，均由商业航天公司研制。这将是2025年全球首次月球探测器发射任务。

美国的月球着陆器来自萤火虫航天公司，名叫蓝色幽灵号，计划降落在“危海”区域。

美国2024年已先后向月球发射了两个着陆器，这两个月球着陆器分别是航天机器人技术公司的“游隼1号”和美国直觉机器公司的“奥德修斯”号。前者升空没多久就宣告失败，后者月面着陆时发生侧翻。自1972年阿波罗计划中的最后一次登月任务“阿波罗17号”结束，“奥德修斯”号算是美国时隔50多年后再次成功抵达月球表面的探测器。

这3个月面着陆器虽然都是由商业航天公司研制，但实际上均受到了美国宇航局的技术支持和资金资助，是美国重返月球计划的一部分。比如蓝色幽灵号就携带了10种科学仪器，计划为美国重返月球提供数据支持。如果又失败，那就太丢脸了。

日本的着陆器来自ispace公司，名叫“RESILIENCE”号，搭载了一辆用于月面采样的小型月球车，计划降落在“冷海”区域。

这个着陆器是日本宇宙航空研究开发机构与ispace公司合作开展的第2次月球着陆探测任务。他们第1次合作的是“白兔-R”1号月球着陆器，该着陆器于2022年12月搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭发射升空，但在着陆过程中，探测器与地面失去联系，任务宣告失败。

日本迄今已执行了多次月面着陆探测任务，然而仅成功了一次。2024年1月19日，SLIM月球着陆器在月球表面着陆，使日本成为继俄罗斯、美国、中国和印度之后全球第五个实现无人探测器登上月球的国家。

日本“RESILIENCE”号和美国蓝色幽灵号虽然是同时发射上天，但美国的着陆器将先于日本抵达月球。美国蓝色幽灵号自发射升空到完成月面着陆，预计耗时1个多月；而日本的“RESILIENCE”号由于采用了特殊的转移轨道，预计将像白兔-R1任务那样，在发射升空的4个多月后登陆月球。

虽然已有成功经验，但日本和美国发射的这两个着陆器能否再次成功降落在月球表面，仍然不确定。因为月球虽然离地球近，但不同于火星，月球表面没有大气，无法使用降落伞减速，着陆器想软着陆于月球表面的预定地区，必须依靠发动机反推减速来实现平稳降落，任务难度极高。这一过程十分考验测控能力，必须要精确控制轨道，掌握好“刹车”时机和反推力的大小，任何环节出错都可能导致任务失败。