国际空间站漏气五年即将退役 只剩下天宫空间站

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在太空探索的浩瀚舞台上，国际空间站近年来遭遇了颇为棘手的漏气问题，且这一状况已持续长达5年之久，如今它也临近寿命末期，这使得中国天宫空间站有可能成为全球唯一在轨运行的空间站，引发诸多关注与探讨。

先来看国际空间站的漏气问题，其严重程度不容小觑。据美国CNN新闻报道，自2019年起，国际空间站便开始出现漏气现象，每日泄漏的空气量超过0.9至1.1kg，而到了2024年4月，情况变得更为糟糕，漏气速度出现暂时性加快，一度达到每日1.7kg，换算一下，这就如同在空间站舱段外壳存在多个直径约0.1mm的小孔。深入分析这一数据，如此持续的空气泄漏，不仅影响站内的气压稳定等环境因素，更对宇航员的正常生活与各项科研工作造成潜在威胁。

除此之外，国际空间站还存在着4处裂缝、50处隐患以及多达588个部件超期服役的状况。尽管宇航员们采取了诸如使用密封剂、打补丁这类常规维修手段，试图覆盖所有已知裂缝，也确实减少了约三分之一的空气泄漏量，可从整体效果来看，并不理想。这背后是有诸多原因的，一方面，部分裂缝极其微小，肉眼根本无法察觉，另一方面，裂缝周围布满了各种支架、管道，导致调查设备很难深入这些区域开展细致检测与维修，这无疑使得维修工作难度剧增，相应成本也大幅攀升。

而且，国际空间站计划于2031年退役并摧毁，基于这样的大背景，各方似乎也没有投入巨大精力去彻底解决漏气问题，目前甚至已经开始启动紧急撤离宇航员以及随时永久关闭漏气舱段的相关准备工作。从这一系列举措不难看出，美俄等参与国际空间站建设的国家，现阶段并没有打算全力拯救它。

那国际空间站的即将退役，对我国会产生什么样的影响呢？当下全球在轨运行的空间站仅有国际空间站和我国的天宫空间站这两座。一旦国际空间站退役，天宫空间站极有可能成为全球唯一的空间站。不妨对比一下其他国家的太空计划，以印度为例，印度曾计划在2020年着手发射空间站组件，并期望在2030年完成组装，然而直至现在，这一计划仍停留在纸面上，甚至有可能无限期推迟下去。

与此同时，国际空间站的漏气问题，反而在一定程度上促进了我国天宫空间站的国际合作。我国早在2019年就开始面向全球征集空间站实验项目，为各国科研人员提供优质的实验平台。正因为国际空间站陷入漏气等困境，越来越多的国家将目光投向了天宫空间站，我国的太空“朋友圈”也不断扩大。截至目前，已经与俄罗斯、印度、沙特等17个国家达成签约合作。需要指出的是，这些合作并非无偿，除了首批入选项目可享受免费发射的待遇外，后续其他合作项目所需设备，我国会按照每公斤1万美元的标准收取发射费用，并且要求合作方共享科研项目成果，如此一来，我国在推动太空科研事业发展的同时，也收获了相应的经济收益，可谓一举两得。

或许有人会产生这样的担忧：国际空间站于1998年发射升空，首个舱段仅服役21年就开始漏气，我国的天宫一号在2011年发射，那是不是过几年也会面临同样的问题呢？其实大可不必过于纠结年限问题。我们可以从设计角度深入分析，国际空间站最初设计的原始寿命大约就是15年左右，后来是经过多次延寿才继续服役至今。而我国的天宫空间站，保守设计寿命为10年，不过由于它采用了模块化设计，这意味着可以通过专业的维修以及对模块化舱段进行更换等操作来延长其使用寿命，所以实际寿命往往会比设计的10年要长。

再进一步对比国际空间站和天宫空间站，国际空间站是由美、俄、日等多个国家共同参与建造完成的，在面临需要更换和维修等情况时，必须要获得各个参与国的共识，过程繁琐复杂，而天宫空间站是我国凭借自身力量百分百国产且独立建造的，我国掌握着完整的技术，这就使得后续对其进行维修和更换等操作更加便利高效，所以大家对于天宫空间站的寿命问题无需太过担忧。