2025会是“星舰年”吗?SpaceX超级火箭迎来成长新阶段

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SpaceX 的 Starship 巨型火箭预计将于 2025 年投入使用。

400 英尺高（122 米）的星际飞船是有史以来建造的最大、最强大的火箭系统，其设计可完全快速重复使用。SpaceX 认为，这种力量与效率的结合是关键突破，将使人类实现各种太空飞行壮举——包括定居火星，这是公司创始人兼首席执行官埃隆·马斯克的长期梦想。

这一愿景可能会在未来 12 个月左右变得更加清晰，因为 Starship 似乎准备在 2025 年实现重大飞跃。

提高航班率

迄今为止，星际飞船已发射六次——2023 年两次，2024 年四次。

飞船在这些试飞中取得了很大进展，所有试飞均从位于德克萨斯州南部的 SpaceX 星际基地起飞。例如，在最近的三次试飞中，星际飞船的两个组件——超重型助推器和 165 英尺（50 米）高的上面级航天器（称为星际飞船或简称飞船）在穿过地球大气层的下行过程中完好无损。

在 10 月 13 日发射的第五次飞行中，星际基地的发射塔用“筷子”臂将返回的超重型火箭从空中抓起，展示了 SpaceX 计划在执行任务的两个星际飞船级上采用的回收策略。

这种塔楼捕捉可能会在 2025 年成为一种相对常见的景象。SpaceX 已申请在未来一年将从星际基地发射的星际飞船数量增加五倍，达到 25 次——美国联邦航空管理局 (FAA) 已初步批准。

美国联邦航空管理局 11 月发布的环境评估草案不仅批准了从星际基地发射 25 架星际飞船，还批准了在该基地发射 50 架塔式火箭——其中 25 架为超重型火箭，25 架为星际飞船。SpaceX 还已获得美国联邦航空管理局的星际飞船 7 号飞行发射许可，该飞行可能会在 1 月初至 1 月中旬进行。

对于 SpaceX 来说，这样的增长将是巨大的，因为该公司的火箭开发战略以飞行、迭代和再次飞行为中心。没有理由认为这个目标遥不可及；毕竟，该公司在 2024 年已经发射了 130 多次轨道任务，其中绝大多数都是使用其主力猎鹰 9 号火箭进行的。

以色列理工学院教授、天体物理学家埃胡德·贝哈尔在接受 Space.com 采访时表示：“你不需要是一名火箭科学家就能明白，他们的工作时间表是前所未有的。”



2024 年 10 月 13 日，SpaceX 的星际飞船 5 号超重型助推器从南德克萨斯州的星际基地发射升空进行亚轨道试飞后，接近发射塔，首次着陆并被捕获。

每年 25 次星际飞船飞行距离地平线目标还很远；该公司计划在 2026 年及以后继续提高飞行速度。

据 Gizmodo 报道，SpaceX 星际基地运营总经理凯西·吕德斯 (Kathy Lueders) 去年 11 月在墨西哥航天局全国太空活动大会上表示：“埃隆说，明年他希望我们每年执行 25 次任务，未来几年则希望达到 100 次。他告诉我，‘凯西，我希望每天发射几次。’”

并非所有这些未来任务都将从星际基地发射：SpaceX 还计划从美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射星际飞船，该中心已经承接了该公司猎鹰 9 号和猎鹰重型火箭的发射。

载人航班即将起飞

SpaceX 已经为 Starship 安排了一些客户，其中最主要的是 NASA，它选择这枚巨型火箭作为其 Artemis 月球探索计划的首个载人着陆器。

如果一切按计划进行，星际飞船的上面级将把美国宇航局的宇航员送往月球南极附近，执行阿尔忒弥斯 3 号任务，该任务目前预计于 2027 年中期升空。

该计划已被多次推迟，最近一次是因为 NASA 的猎户座载人舱出现问题。（阿尔忒弥斯 3 号计划要求宇航员乘坐猎户座离开地球，使用 NASA 的太空发射系统火箭。在月球轨道上，猎户座将与经过改装的星际飞船上面级会合，后者将把宇航员送往月球表面。）

贝哈尔表示，考虑到 NASA 的预算限制和载人任务的整体难度，尤其是当它们涉及全新的航天系统时，目前尚不清楚阿尔忒弥斯 3 号是否能在 2027 年做好飞行准备。（在将宇航员送上飞船之前，NASA 希望看到多少次成功的无人驾驶星际飞船飞行？）

但他相信，到那时，星际飞船将能够执行更为平淡无奇的太空飞行任务。

“我认为，星际飞船作为卫星发射工具，似乎进展顺利，”贝哈尔说。“我看不出他们有什么理由不能按时完成任务。”

艺术家对美国国家航空航天局 (NASA) 猎户座载人舱与 SpaceX 星际飞船在月球轨道上会合的印象。

火箭越大，需求越大？

SpaceX 表示，随着时间的推移，星际飞船将变得更大、更强大。

SpaceX 制造工程经理杰西卡·安德森 (Jessica Anderson) 在 11 月 19 日进行的星际飞船第六次试飞网络直播中表示：“经过几项计划中的升级，星际飞船的推力将达到土星五号的三倍，达到 10,000 公吨，同时还具有完全可重复使用的额外优势。”

她补充道：“星际飞船 2 号将能够将超过 100 吨的物体送入轨道，星际飞船 3 号将能够将超过 200 吨的物体送入轨道。每枚火箭能够发射的物体数量对于在火星上建立一个自给自足的城市至关重要。”

马斯克表示，由于星际飞船完全可重复使用，该火箭最终每次飞行仅需 200 万至 300 万美元即可实现如此强大的动力。这个价格非常便宜；目前，SpaceX 猎鹰 9 号火箭的飞行任务售价约为 6700 万美元。

预计的星际飞船数量可能会针对火星定居进行调整，但这艘巨型火箭最终也可能执行许多离家更近的任务。贝哈尔表示，SpaceX 计划使用星际飞船完成其 Starlink 宽带巨型星座的组装，各种客户也可能会找到利用该火箭的方法。

他说：“我想我们已经吸取了教训，如果技术得到开发并且价格合理，那么它就会有用处。”

“人们忘记了太空是一个地方，它并不是一个单一的东西，”贝哈尔补充道。“在太空中可以做很多事情，从开发新材料到开发药物。目前，进入太空的门槛非常昂贵。”