回眸|哈雷彗星:76年一遇的宇宙奇观

tanxiao

有这样一颗星，它并不经常出现在我们身边，却有着很高的知名度。它就是哈雷彗星。1985年12月25日，我国首次拍摄到哈雷彗星的光谱照片。下面让我们一起来了解它。

哈雷彗星特写


“哈雷彗星”名字的由来

对于很多人来说，哈雷彗星的名字如雷贯耳。据中国天文学会会员、天津市天文学会理事赖迪辉介绍，早在公元前613年，中国古代的《春秋》一书就对哈雷彗星有所记载：“秋七月，有星孛入于北斗。”这里的“星孛”即指哈雷彗星，这是目前所知有关哈雷彗星的最早记录。此后，中国历朝历代的天文学家都保持着对哈雷彗星的高度关注，详尽记录了它的每一次回归。从公元前613年到公元1986年，哈雷彗星共有35次回归，中国古代记录下了31次，其中连续记载的有24次。至于“哈雷彗星”这一名称的由来，则与英国天文学家哈雷紧密相连。哈雷在深入研究1531年、1607年、1682年的彗星观测资料时，敏锐地发现了这些彗星行进轨迹的惊人相似性，从而大胆地提出了一个前所未有的假设：这三颗被分别记录的彗星，实则是同一颗彗星在不同年份的再现。此外，他还预言了这颗彗星将在1758年底至1759年初再次现身天际。

英国天文学家哈雷
1758年圣诞节前夕，一位放弃节日欢聚的德国农民，意外地捕捉到了这颗彗星的神秘身影。1759年1月21日，著名的彗星猎人、法国人梅西耶宣布，他根据哈雷所预测的轨道，成功地找到了这颗正加速向太阳系核心区域挺进的彗星。随后，来自世界各地的专业天文学家与天文爱好者们纷纷发来观测报告，共同见证了这颗彗星按照人类所预测的轨迹，在浩瀚的星座之间自由穿梭的壮丽景象。哈雷彗星的如约而至，充分验证了哈雷计算的准确性。为了纪念这一事件，人们将这颗彗星命名为“哈雷彗星”。然而，令人遗憾的是，哈雷本人已于1742年离世，未能亲眼目睹这一激动人心的历史瞬间。此后，天文学家们通过不懈的努力，进一步确认了哈雷彗星的存在，并精确地计算出了其详细的轨道数据。在1985年12月25日，哈雷彗星的上一轮回归周期内，我国首次拍摄到了哈雷彗星的光谱照片。

哈雷彗星轨道示意图

北京市科协积极组织
哈雷彗星观测活动

哈雷彗星的上一轮回归，不仅在天文学界引起了轰动，更成为了无数天文爱好者的启蒙之星。在这个回归周期内，中国的天文台精心策划并组织了大规模的观测活动，足迹遍布新疆、陕西、云南、海南等地，甚至远赴澳大利亚、新西兰及南极，形成了一条壮观的观测轨迹。与此同时，全国近30个省市也广泛开展了业余观测活动，其中青少年观测活动尤为引人注目。北京市科协在这场天文盛宴中同样扮演了重要角色，组织了多场哈雷彗星观测活动。1985年5月，由北京市科协牵头，联合市教育局、团市委、北京天文学会等16个单位举行了“哈雷彗星天文知识竞赛”，旨在普及天文知识，激发公众对天文学的兴趣。1985年7月，北京市科协在北戴河成功举办了“哈雷彗星观测夏令营”，为青少年天文爱好者提供了宝贵的观测机会和实践平台。

1985年10月，哈雷彗星回归时，市科协和北京青少年辅导员协会组织中小学生和幼儿园的小朋友开展观测活动
据紫金山天文台出版的《哈雷彗星观测手册》介绍，1985年11月18日是观测哈雷彗星的最佳时刻，那时彗星距离地球1亿公里，距离太阳2.5亿公里，位于昴星团附近，整夜可见。那段时期，北京天文馆、北京天文台沙河观测站等专业台站接待了众多群众性的观测活动，全市设置了数十个观测点，为公众提供了近距离接触天文的机会。1986年4月中旬，哈雷彗星迎来了第二个最佳观测时间，最佳观测地点则位于我国的南端。为此，北京天文台、南京紫金山天文台、上海天文台、北京天文馆等单位的观测队纷纷前往海南三亚、云南西双版纳、广西北海等地进行观测，并取得了珍贵的天象资料。在此期间，北京市科协还组织了全国青少年赴海南三亚观测队和“广西、北京、天津哈雷彗星春令营”等活动，进一步推动了天文科普事业的发展。据不完全统计，在此次哈雷彗星回归期间，北京市共有13万人观测了这一天文奇观，科技工作者和天文爱好者们也取得了一些重要的科学成果。这场天文盛宴不仅激发了公众对天文学的兴趣和热爱，更为中国天文学的发展注入了新的活力和动力。

期待哈雷彗星的下一轮回归

对哈雷彗星的观测和研究不仅证实了周期彗星的存在，也大大促进了彗星天文学的发展。它不仅是人类发现并记录的首颗周期彗星，还是目前已知的短周期彗星中唯一一颗能用肉眼直接看到的彗星，每隔约76.1年就会回归一次。在2023年末，哈雷彗星已经悄然抵达了它的远日点，这是它本轮回归周期中的一个重要里程碑。在这个位置，它离太阳最为遥远，仿佛是在宇宙的深处稍作停留，然后便转身踏上返回太阳系的漫长旅程。根据目前的轨道预测，哈雷彗星下一次过近日点的时间为2061年7月28日。当然，彗星的轨道时常受到大行星引力的影响而发生变化，实际日期还会得到进一步修正。让我们一起期待！
参考资料：

1.新华社.哈雷彗星踏归途，七十六年等一回

2.“北京科协”公众号.科协情缘｜王填平、田华新：难忘的哈雷彗星观测活动

3.“北京天文馆”公众号.星空辞典 | 全天著名的彗星：哈雷彗星
4.“上海天文馆”公众号.昨天，一位老朋友转身，从最远处开始向地球飞来！
制作：北京市科协融媒体中心

记者：赵玲