西媒：后国际空间站时代将开启新的太空地缘政治

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参考消息网12月3日报道西班牙“世界秩序”网站11月26日刊登题为《国际空间站的终结将开启新的太空地缘政治》的文章，作者是阿尔瓦·莱瓦。文章编译如下：

自2022年乌克兰战争爆发以来，外太空一直是俄罗斯与美国合作的最后堡垒。这一合作现在面临着国际空间站的安全问题：美国国家航空航天局（NASA）11月中旬就“灾难性故障”风险发出警告，原因是俄罗斯的一个太空舱漏气。这种情况可能会使定于2030年关闭的国际空间站迎来更加戏剧性的终结。

国际空间站的衰落是这个时代的标志。它于1998年在俄罗斯与西方的合作下正式建设，是冷战之后乐观的多边主义的最大成功之一。如今，西方与俄罗斯的紧张关系、中国等大国的崛起以及马斯克等大佬的地缘政治重要性也已影响到太空。太空生态系统复杂且竞争激烈，这增加冲突风险，加剧冲突的影响。

乌克兰战争爆发后仅五个月，俄罗斯国家航天集团就宣布将于2024年结束对国际空间站的参与，专注于建设自己的空间站，后来又将这一期限延长至2028年。

尽管俄罗斯承诺履行在国际空间站的义务，俄罗斯宇航员也与美国宇航员正常共存，但机构之间的问题日益明显。最近的安全漏洞就是证明。NASA在4月份将风险级别提升到最高，但俄方却在淡化这一风险，并否认发生灾难性故障的可能性。这种标准差异可能会阻碍确保空间站安全和保护其中的宇航员的努力。如果考虑到保证国际空间站正常运行的一些重要部件（例如推进系统）依赖于俄罗斯航天机构，就更是如此。

除了国际空间站的损耗之外，这些问题还表明俄罗斯航天机构的衰落。其2018年年度预算已经远远少于NASA和中国国家航天局，而且2022年又削减16%。俄罗斯航天机构在星际竞争中已远远落后。

太空地缘政治的未来遵循两条相辅相成的路线：私有化和中美竞争。前者的例子是太空探索技术公司、公理航天公司和蓝色起源公司等企业，它们已经成为主要太空机构不可或缺的合作者，并且还在独立开发项目。后者体现在中国取得的太空里程碑上，例如2019年实现人类探测器首次登陆月球背面。美方有两个宏大的太空探索计划：再次将人类送上月球的阿耳忒弥斯计划，以及在2030年代登陆火星。中国也有在2030年前将自己的宇航员送上月球的目标。

太空中另一个有吸引力的地方是近地轨道。这一地带具有扩展电信、研究和贸易的潜力。美国太空探索技术、蓝色起源、纳诺拉克斯、诺思罗普-格鲁曼和中国时空道宇等公司，都正在该区域开发私营空间站和私营卫星，而且华盛顿和北京也都支持建立低轨道经济的想法。

但填满夜空的不只是企业。NASA还在与其他机构建立联盟。除了欧洲和日本等传统盟友外，NASA还与韩国、阿联酋和巴西的新兴计划合作，它们已经成为阿耳忒弥斯计划的一部分。尽管这一竞赛激发了人们对太空的兴趣，但它也对应对冲突、事故以及坚持可持续性等共同问题提出挑战。

国际空间站的问题不一定会变得更糟，但如果真的变得更糟，就会给太空探索带来问题。首先是因为其宇航员的生命面临风险，同时也因为要处理其太空舱残骸和整个基础设施。

如果2030年之前出现问题，国际空间站的残骸可能会失控坠落地球，影响人口稠密地区。尽管许多残骸会在大气中解体，但它们还是可能使居民区、田野或关键基础设施面临风险。更令人担忧的是空间站可能留下的碎片云和太空垃圾，甚至可能损坏其他战略性基础设施。

随着太空变得越来越拥挤，各国必须坐下来制定共同规则并进行合作，以打造更安全的太空。（编译/苏佳维）