【天文知识】最近天上有颗大彗星,但是跟灾祸真的没有关系

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最近要说什么新闻关注度最高，一个是新冠疫情，一个是长江流域的洪涝灾情，再一个就要数在小编朋友圈里刷屏的彗星——C/2020 F3（NEOWISE）了。

城市郊外的C/2020 F3（NEOWISE）彗星

作者：刘成山

而小编也经常收到一些热心市民的咨询，问今年的多灾多难是否跟这个彗星有关系？在这里，小编想替彗星说一句公道话：真没有彗星什么事！！



我们要了解这个问题，先来看看为啥彗星总是与不吉利的事情联系在一起：中国古人把彗星叫做“星孛”。根据董仲舒的说法，“孛者，恶之所生也。谓之孛者，言其孛之有所妨蔽，暗乱不明之貌也”。刘向也说“孛者，乱臣矣，篡杀之表也”。久而久之，彗星便与灾厄联系在一起。


中国古代彗星记录
实际上，从科学的角度来看，彗星真的是很冤枉。随着人类科学水平的进步，现在研究表明：我们看到的彗星是一种广泛存在于太阳系中的小天体，由彗核、彗发和彗尾三部分组成。其中核心部分即彗核的本质是由冰、尘埃等物质组成的一个“脏雪球”。所以，当彗核接近太阳时，在太阳辐射和太阳风的影响下，冰雪物质逐渐挥发、融化、升华，形成彗发与彗尾，从地球上看起来就像是一个扫把。当然，并不是每颗彗星都有幸接近太阳，它们就像被打入冷宫的妃子，一般都住在远离太阳系中心的柯伊伯带和太阳系最边缘寒冷阴暗的奥尔特云附近，很难得到太阳的宠爱和温暖。但是，总有一些彗星不甘寂寞，要冲出冷宫奔向太阳，哪怕粉身碎骨也在所不惜，比如5月份炸裂的大彗星C/2019 Y4 ATLAS，让地球人捶胸顿足空欢喜一场，成了名副其实的“鸽王”。但是太阳不可能雨露均沾，对于椭圆轨道的彗星还可以再次临幸，比如76年回归一次的大名鼎鼎的哈雷彗星；对于那些抛物线轨道或双曲线轨道的，对不起，只能接近太阳一次就再也回不来了。


图片来自网络

其实，彗星的本质就是太阳系的一颗星星，只不过是和我们平时肉眼看到的星星组成成分不同，在太阳风的吹拂下，样子看起来不太一样而已。因此彗星跟所谓的灾祸一点关系都没有！非但扯不上关系，相反，彗星对我们地球来说还有很多好处：一、有科学研究表明，彗星中富含有机分子，很可能与地球的生命起源有重要联系；二、地球上的水很有可能是彗星带来的，也就是说彗星是地球的“送水工”；三、彗星给我们带来了绚丽的流星雨，比如著名的狮子座流星雨的母体就是坦普尔·塔特尔彗星。所以说，把一个对我们地球有这么多好处的美丽天体，跟天灾祸福什么的扯上关系，真的是冤枉它了呢。我们要做的就是找一个好天，在日落后的西方低空一起欣赏一下这颗继1997年海尔波普之后，北半球最亮的彗星吧。当然，根据它目前的亮度，肉眼看是希望不大了，想要一睹芳容的小伙伴还是借助天文望远镜的强大功力吧！好事要趁早，再晚恐怕望远镜也看不到了哦！


日落后约1.5小时NEOWISE彗星位置示意图图源：Easynight

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