土星环正在消失：8大行星都曾有“环”，只是全被“吃掉了”

tomcrools

来源：科技眼

要说太阳系八大行星当中，最为“标新立异”的一个，那么一定是土星了。和其他行星最不一样的地方就是，土星的周围存在着一个“光环”，而正是因为这圈“土星环”的存在，也让土星成为了太阳系中，最让人瞩目的星体。但是根据科学家的观测发现：土星环如今却正在渐渐地消失，预计大概在3亿年后，土星环将会不复存在。

那么消失的“土星环”去了哪？答案其实是被土星自己给“吃掉了”。土星环上经常会发生的“环雨现象”，就是土星吞噬土星环的最好证据。土星环的主要成分是甲烷、二氧化碳、一氧化碳、氨；除此之外就是大量的冰和硅酸盐的颗粒了。而经由“土星环雨”现象，因为万有引力被土星吸引到土星表面的，正是这些相对比较重的冰和硅酸盐颗粒。

根据土星探测器的探测结果，再加科学家的推算，估计土星环当中，平均每秒都有400~2800千克左右的物质，从土星环掉落到土星表面。这些物质大部分都是冰，还有少数的硅酸盐颗粒。其中从土星环掉落到土星表面的冰，会在土星大气的摩擦下融化成为液态的水，所以这样的过程也被称为“环雨”——就是上面提到的“环雨现象”。

土星环的“寿命”大概只有3亿多年，我们人类诞生的现在，恰好是土星环最为“壮观”的时候，也是它刚刚诞生不久的时候。在接下来的3亿年内，土星环当中的物质将会不断地由于“环雨现象”，被土星吸引到表面成为自己的一部分。等到土星环完全被土星“吃掉”之后，土星就失去了自己的“标志”，也和其他的七大行星一样，孤零零地剩一个球形。

土星环的“环雨现象”，对人类了解星球的形成和演变，有很大的帮助。根据科学家的研究，宇宙中许多行星的形成过程，都会经过这样的一个“环”的阶段。也就是说，我们太阳系“8大行星”，包括地球在内，都曾经都有过“环”状的物质，围绕着星球本身旋转。而随着星球对围绕自身的“环”的不断吸引，把环当中的物质都吸引到自己身上，最终“星环”也就不复存在了。