我国着陆场系统随着载人航天飞行任务的发展而不断发展。第一艘神舟飞船着陆场系统只有一个主着陆场,没有设立副着陆场和应急着陆场。神舟二号飞船时设立了应急着陆场。神舟三号和神舟四号时,启用了副着陆场和海上应急救生区。神舟五号以后,着陆场系统已经相当完善。
在我国960万平方公里的陆地疆域中,寻找一块2000~10000平方公里的平坦区域并不算难,但是要想找到一块既能满足着陆场要求,又能满足飞船轨道要求的区域就不算容易的事了。由于神舟飞船返回舱运行轨道的特点,着陆场必须同时具备4个基本条件:
① 飞船轨道要从这个地区上空一天内多圈次飞过,便于飞船多次调整姿态;
② 场地要尽可能开阔宽广,房屋和高大树木占地面积要少,便于观察,方便地面、空中回收队伍调运;不仅满足正常着陆,还要考虑应急着陆或着陆时出现偏差时也能落在着陆场范围内;没有大型工业设施、居民区、水库和高压线等;
③ 地势平缓,地表坡度不能超过5度,最大坡度不应超过15度,地表要结实,保证飞船软着陆后平稳等待回收;
④ 天气状况良好,能见度高。
着陆场的选择历程