目前离太阳最近的探测器——NASA的帕克太阳探测器

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NASA/Naval Research Laboratory/Parker Solar Probe

美国国家宇航局（NASA）发射的帕克太阳探测器的任务是帮助我们回答关于太阳的一些重要问题，为此，它需要比以往的航天器更接近太阳。10月31日至11月11日期间，帕克探测器进行了其与太阳的第一次“近距离接触”，它俯冲到离太阳表面1690万英里的范围内，进入了太阳的大气层，也就是日冕。而现在，我们有了第一张照片，这张照片是NASA科学家上周在美国地球物理联盟（American Geophysical Union）秋季会议上分享出来的。

上图是由帕克太阳探测器的WISPR（太阳探测器的广域成像仪）在11月8日拍摄的，它显示了所谓的冠状流光。这些流光是由日冕内的太阳物质构成的，它们往往出现在太阳活动增加的区域。这条流光出现在太阳东侧，包含至少两条可见光。你也可以在背景中看到木星——靠近图像中心的亮点。

NASA总部太阳物理学部主任Nicola Fox在一份声明中说，“太阳物理学家们已经等了60多年，才有可能完成这样的任务。我们想要破解的太阳奥秘正在日冕中等待着我们。”

帕克太阳探测器被设计用来解决三个主要问题：日冕是如何被加热到比太阳的可见表面高300倍的温度的？太阳风是如何以如此快的速度从太阳喷射出来的？以及一些太阳粒子是如何以超过光速一半的速度远离太阳的？

帕克太阳探测器项目科学家、约翰霍普金斯大学应用物理实验室的Nour Raouafi说：“帕克太阳探测器为我们提供了必要的测量数据，帮助我们理解困扰了我们几十年的太阳现象。为了解决困扰我们的那些问题，需要对太阳日冕和形成时间尚短的太阳风进行局部采样，而帕克太阳探测器正在这样做。”

帕克太阳探测器与太阳第一次“近距离接触”期间的测量数据直到12月7日才开始传回地球，但科学家相信，帕克太阳探测器在此期间收集了大量优质数据。探测器与太阳的第二次“近距离接触”将于2019年4月结束。目前预计，帕克太阳探测器的任务将持续到2025年。

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