太空探测器已经离地球几亿公里,那人类是怎么操控它们的?

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太空探测器已经离地球几亿公里,那人类是怎么操控它们的?

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1. 大家应该已经知道，目前人造设备中在太空中飞得最远的是NASA于1977年发射的“旅行者1号”太空探测器。
2. 它在2012年穿过了太阳的轨道，成为第一个进入星际介质的太空探测器。到2017年6月，它已经工作了40年零1个月（根据NASA“旅行者1号”主页上最新更新的任务时间确认）。
3. 另一个探测器——“旅行者2号”，也于1977年发射，是目前唯一仍在工作的冰巨人探测器。
4. 在太空中，还有一些其他的探测器已经到达或即将到达太阳系的边界，那里非常遥远，超乎我们的想象。
5. 太空探测器，严格意义上说，也就是太空机器人，并未搭载人类，因此，它们实际上是由地面上服务于专门部门的专业人士人工操控的。
6. 我们可以利用无线电波向这些太空探测器发射信号，这是一种电磁波，能够以光速传播。
7. 例如，目前从“旅行者1号”上发给地球的信号大约需要20小时才能到达！
8. 众所周知，太空探测器是由地面上专门部门控制的，我们还知道向这些探测器发送信号大约需要一天的时间。
9. 这样的话，如果发生了严重的输入延迟，这些探测器将如何纠正路线？
10. 太空几乎是空旷无物的。太空探测器基本上不必在两个相邻星团间的紧密空间中进行导航。
11. 它们也不会离任何天体太近，以免受到其他星体的重力影响。
12. 太空探测器的飞行轨迹是可预测的。天文学家和太空工作人员经过多年的努力，设计出了探测器的飞行路线。
13. 他们知道探测器的确切飞行轨迹，因此可以预知探测器将会遇到什么天体。
14. 如果他们观察到一颗彗星正在接近探测器，通常在距离探测器几万英里远就会被探查到，地面工作人员将有充足的时间重新规划探测器的路线。
15. 这就是为什么对于像“旅行者1号”和“2号”这样的探测器来说，20多个小时的输入滞后并不是什么大问题。
16. 但是，如果探测器在太空中突然遭遇其他天体，那么20小时的输入滞后就需要引起注意了！