从北京到纽约只需1小时?超音速飞机或为太空旅行提供新选择

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从北京到纽约只需1小时?超音速飞机或为太空旅行提供新选择

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中国民营商业航天公司凌空天行正在研发超音速飞机，为亚轨道飞行和太空旅行开辟全新途径。超音速飞机时速可达6000公里/小时，从北京到纽约只需1小时，速度远超传统飞机。

高超音速飞行意味着大气层内飞行速度超过6倍音速，即6000公里/小时。通过凌空天行官网发布的视频，可以看到超音速飞机的起飞过程：它位于两个发射助推器中间，准备起飞时，飞机头部垂直朝向天空，借助火箭动力发射到空中。发射助推器在超音速飞机升空后几秒内返回，以备下次使用。飞机随后进行无动力滑翔飞行，飞行时速可达6000公里/小时，最后利用火箭动力垂直着陆。

凌空天行计划在2023年前进行亚轨道太空旅游缩比验证机的飞行实验，预计2024年尝试超音速飞机的第一次试飞，并在2025年实现亚轨道太空飞行器的载人飞行目标。此外，他们还计划在2030年进行超音速载人航天器的试飞。这家公司发展迅速，于2018年成立，2019年12月完成亿元人民币Pre-A轮融资，2021年8月完成3亿元A轮融资，9月完成逾亿元A+轮融资。

超音速飞机适用于亚轨道飞行，与传统轨道飞行相比，它没有达到第一宇宙速度，不能做绕地运动，但其飞行高度达到了100千米的“卡门线”。近年来，太空旅行受到高度关注，亿万富翁纷纷尝试。维珍银河和蓝色起源的亚轨道太空飞机分别将乘客送至86公里和106公里的高度进行飞行。日本亿万富翁前泽友作乘坐俄罗斯“联盟MS-20号”宇宙飞船至国际空间站，进行为期12天的太空访问，并计划于2023年进行绕月旅行。

太空旅行费用高昂，维珍银河的亚轨道太空飞机每个席位为45万美元，蓝色起源首次亚轨道发射每个席位为2800万美元，到国际空间站的费用则数千万美元。相比之下，凌空天行公司超音速飞机的每个席位票价预计为45万元人民币，更具吸引力。

超音速飞机不仅适用于太空旅行，还能推动点到点空中客运、物流等领域的发展，以“超速度”带来全新变革。