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特朗普上台后 美国的太空政策仍充满不确定
腾讯太空讯(桂林)在上周五进行的就职演说中,美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)简要地提到了太空。
“我们正处在这个新千年的最初阶段,已准备好在未来揭开宇宙的奥秘、解除地球上疾病带来的痛苦,并驾驭能源、工业与技术。”
“We stand at the birth of a new millennium ready to unlock the mysteries of space, to free the earth from the miseries of disease and to harness the energies, industries and technologies of tomorrow.”
当然这番话每个人有着不同的解读。
有报道称特朗普正在考虑推进将宇航员送往火星的计划。此前,特朗普已与太空探索技术公司(SpaceX)的CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)会面,而马斯克正有送人类前往火星定居的计划。SpaceX宏伟的火星殖民计划与特朗普“让美国再次伟大”的政治愿望相符,也许这吸引了这位新任美国总统。
但在另一方面,特朗普团队正考虑削减开支。虽然并没有提到是否会削减NASA的开支,但很明显地,特朗普上任后将会大幅削减联邦开支。
近几十年来,新上任的总统开始都会对太空有着雄心勃勃计划,但最后总会变得失意。因为虽然你很容易举起手指着月球或火星说,我们要去那里。但付诸实施时,这些想法最终都因预算困难而搁浅。
所以目前有些事情是让人担忧的:NASA正在研制的重型火箭--太空发射系统(SLS)与猎户座飞船可能会被取消。SLS火箭与猎户座飞船服务于未来美国月球以远的深空探索项目,已耗巨资研制数年。目前不能排除特朗普会取消这些项目,并寻求像SpaceX这样的私人太空公司,以更便宜的价格完成深空探索。
不过这一决定也并非那么容易,如果特朗普坚持取消这两个项目,国会将会尽一切去反对这项决定。因为搁置SLS与猎户座飞船的研发意味着大幅裁员,这将影响到阿拉巴马、德克萨斯、佛罗里达这三个航天大州的就业。另外,这三个州在去年的大选中都投给了特朗普,做出取消的决定将使特朗普面临这三个州民众的巨大压力。
随着新总统上任,美国宇航局新管理层的任命也将开始。
现任局长查尔斯·博尔登(Charlie Bolden)与副局长达瓦·纽曼(Dava Newman)已在1月20日离任。目前NASA由宇航局高级职员罗伯特·莱特福德(Robert Lightfoot)代管,直到特朗普任命新局长并得到参议院确认为止。
特朗普已进行一些有关宇航局的任命:任命南加州大学助理教授格雷格·奥特里(Greg Autry)负责白宫与NASA的联络,并任命埃里克·诺布尔(Erik Noble)为白宫在太空方面的高级顾问。埃里克·诺布尔是一名气象学家,在NASA戈达德太空中心工作七年,并参与了去年特朗普的竞选活动。
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