美国国家地理英语百科知识讲堂:Our Solar System(太阳系)

kallfang

Circle, circle in the sky,

you're bright enough to catch my eye.

You're not a star, but a place

where gas or rocks swirl in space.

早晨，东方的天边经常能看到一颗明亮的星星，古人叫它“启明星”，《西游记》里那个长着白胡子、一脸笑眯眯的老头儿——太白金星，代表的就是它啦。现在我们知道，它是太阳系八大行星之一的金星。

可是，严格地说，金星并不是“星（star）”哦。这是为什么呢？下面我们就通过《美国国家地理儿童英语分级读物》，来学一学太阳系的知识和相关的英语表述吧。

Star（恒星）



STAR: A huge ball of hot gas that makes heat and light



在天文学上，star指的是“恒星”。太阳系（solar system）只有一个star（恒星），会发光、发热，那就是太阳。





Planets（行星）

金星则是 planet（行星），不发光，也不发热，在轨道上环绕太阳运行（orbit）。



ORBIT:To move in a path around another object, such as a star



那为什么我们能看到“启明星”呢？因为金星反射（reflect）太阳发出的光，才会看起来那么亮。



REFLECT: To bounce back





Most stars have planets moving around them.

Planets are round objects that orbit a star.

They don't create their own light.  They only reflect light from stars.

太阳系有八大行星，分别是：水星（Mercury），金星（Venus），地球（Earth），火星（Mars），木星（Jupiter），土星（Saturn），天王星（Uranus），海王星（Neptune）。



有些人疑惑，上学的时候学的是“九大行星”啊，怎么这里是八大行星呢？因为随着对太阳系研究的深入，国际天文联合会认识到，冥王星（Pluto）只是外太阳系中一颗较大的冰质天体，并在2006年将它划为矮行星（dwarf planet）。

八大行星中，距离太阳较近的四个是岩质行星，由岩石（rock）和金属（metal）组成。



另外四个是气态巨行星，由巨大的气团（clouds of gas）和液体（liquid）组成——气团和液体在万有引力（gravity）的强大作用下聚成行星的形状。



GRAVITY: An invisible force that pulls objects toward a planet or star







下面进入问答小游戏时间！

太阳系最大的行星是哪个？

答案是：木星（Jupiter）。它的体积比1300多个地球加在一起还要大！





太阳系最热的行星是哪个？

不是距离太阳最近的水星（Mercury），而是金星（Venus）。

金星上的大气层非常厚，大部分是二氧化碳，温室效应比其他行星更强，吸收更多热量。它的最高气温可高达500℃！





太阳系中最高的山峰是什么？

可不是我们地球（Earth）上的珠穆朗玛峰哦，比如太阳系最高的火山——奥林匹斯山，有三座珠穆朗玛峰叠起来那么高！





太阳系哪里最可能有外星人？

还是火星（Mars）！科学家们在火星上探测到了液态水的证据，这意味着，在几十亿年前，火星上可能存在生命，甚至是像人类一样的高等生物！





Dwarf Planets（矮行星）



Dwarf planets are planet like objects that are part of our solar system.

They are much smaller than regular planets.

矮行星（dwarf planet）是太阳系中较小的天体，像行星一样环绕太阳运行，但比行星小得多。



矮行星既有球形的（像行星一样），也有蛋形的，比如妊神星（Haumea）就像一个大大的鸡蛋。





Moons（卫星）



Some planets, like Earth, have moons that travel with them.

Moons are objects made of ice or rock that orbit a planet.

一些行星和矮行星有天然的卫星（moon）。地球只有一个天然卫星，那就是月球。木星有超过60个卫星！



土星的卫星Titan（土卫六，也叫泰坦），是太阳系最大的卫星，甚至比水星还要大！它的名字源自古希腊神话中的巨神泰坦（Titan）。蜚声世界的巨轮Titanic（泰坦尼克号）是当时世界上最大的邮轮，它的名字也和Titan有关哦。





Asteroid Belt（小行星带）



The asteroid belt, a ring of medium-size rocky objects,

orbits the sun between Mars and Jupiter.

你读过《小王子》吗？小王子和狐狸从一个小行星（asteroid）到另一个小行星——他们实际上是在小行星带（asteroid belt）旅行。



小行星带在木星和火星中间，有至少200万颗小型岩质天体。我们在地球上看到的流星（meteor），几乎都与小行星带有关哦。



至于流星是怎么形成的，那就是另一个话题了，我们在下一篇文章里学习吧。



以上这些知识，大部分来自《美国国家地理儿童英语分级读物第三级》的《行星》，少部分来自《美国国家地理儿童英语分级读物第四级》的《火星》《流星》。
这套英语分级读物有4个级别，根据每个阶段孩子的语言水平和认知能力，用常见的单词和句型解读百科知识，让孩子读得懂，让知识真正被吸收。


第一级：推荐4岁+





第二级：推荐8岁+





第三级：推荐10岁+





第四级：推荐12岁+





For curious kids at every reading level，让孩子探索世界的好奇心得到满足！





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