为什么美国可以击败中国:SpaceX公司费用的事实

tanxiao

为什么美国可以击败中国:SpaceX公司费用的事实

hamycui

近日，SpaceX公司总裁发布信件，宣称由于成本控制出色，公司已能在价格竞争中轻松击败中国。这确实是一个事实，而且实际上在火箭技术方面，SpaceX也已领先中国。那么，SpaceX公司是一个怎样的企业？它的成本控制为何如此卓越？
美国之前发展的低成本EELV火箭在开发费用上也难以与SpaceX公司猎鹰9号火箭相比。猎鹰9号LEO运载能力已超过包括长征2F在内的中国现役所有火箭。未来猎鹰9HLV的LEO运载能力还将超过中国的长征5号。
SpaceX公司首席执行官Elon Musk在公司网站的更新页面发表了一封信件，题为“为什么美国可以击败中国：SpaceX公司费用的事实”。在这篇文章中，Elon Musk十分自豪的提到了在《航空周刊》报道中，中国长城公司承认他们无法与SpaceX公司在价格上竞争，并认为这是美国创新战胜了更廉价的海外劳工的典型事例。
SpaceX公司在成本控制上的突出成绩足以让全世界的航天业界汗颜。猎鹰9号火箭的标准发射费用为5400万美元，目前已经在政府和商业市场都获得了订单，Musk很自信的认为由于SpaceX公司设计生产中进行了高度的垂直集成，随着时间的推移这个价格还将进一步下降。
美国当前垄断大中型载荷发射市场的联合发射联盟(ULA)，2012财年发射费用大幅度上涨30%，4次发射报价17.4亿美元，平均每次发射4.35亿美元。欧洲的阿里安公司和美俄联合的国际发射服务公司的报价也不低，而且他们在海射公司申请破产保护都不约而同的提高了发射费用。即使是廉价的中国长城公司的长征三号乙火箭，发射费用也到了6000万美元以上。
研发费用上SpaceX公司更是远远拉开了和其他国家的政府航天机构或是商业航天公司的距离。猎鹰9号重型运载火箭从绘图板上到首次发射，用了4年半时间，研发费用仅仅略大于3亿美元。从零开始的龙式飞船从绘图板到首次发射用了4年时间，研发费用约3亿美元。
SpaceX公司在航天技术上也超越中国。猎鹰9号火箭的灰背隼液氧煤油发动机的推力虽然不高，但在开式循环液氧煤油发动机中是比冲最高的，尤其是上面级的改进型罩盯灰背隼的比冲更是达到了空前的345秒。在箭体结构和材料上，猎鹰9号是世界上第一种全面应用高强度的2195铝锂合金的火箭，结构质量很低，第二级箭体都仅有3吨。
SpaceX公司的创建者Elon Musk和发射前的"猎鹰"9火箭。Elon Musk雄心勃勃，他的终极目标是开展火星殖民，并采用灵活的研发机制和推动火箭复用技术的各项研究。
SpaceX公司并非完全白手起家。得益于美国空天局和美国空军过去数十年时间里对航天工业的巨额投资，美国航天工业具有世界上最高的技术水平和最完善的产业链，还有数量众多经验丰富的工程人员。SpaceX公司目前的主力发动机灰背隼1至关重要的喷注器来自于阿波罗计划登月舱下降段发动机，发动机整体设计也源自TRW公司，SpaceX公司推进部门副总裁就是TRW公司的核心设计师之一。
SpaceX公司为了控制成本别出心裁，很大成本上仿效了早期的福特公司。通过缩短供应链，尽力做到在火箭飞船的子系统自己设计生产，以高度的纵向整合降低了成本。在工程设计上，SpaceX公司的猎鹰9号和重型猎鹰都将使用灰背隼1型发动机，在箭体设计和导航控制等方面都将尽力通用，通过火箭部件的标准化和通用化，以批量生产降低分摊的设计费用并降低生产成本。
SpaceX公司的发展史是美国空天局的支持，充分竞争的市场和先进有效的管理，这些众多优势的组合，使SpaceX公司具备了空前的发射成本优势，甚至压倒了人力费用极为低廉中国和印度，它的发展史堪称传奇。