美国发现号航天飞机是怎样命名的?

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美国发现号航天飞机是怎样命名的?

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发现号航天飞机（OV-103）是美国国家航空暨太空总署肯尼迪航天中心旗下，第三架实际执行太空飞行任务的太空梭。首次飞行是在1984年8月30日，负责进行各种科学研究与作为国际太空站计划的支援，于2011年3月9日正式退役。
命名
“发现号”航天飞机如同其他大部分的美国航天飞机一般，发现号的命名，源自于一艘18世纪时的英国探险船，伴随着名的詹姆斯·库克船长远征南太平洋的发现号。在库克船长的探险中，完成了包括发现夏威夷群岛、纽西兰乃至於确认澳洲大陆存在等的功绩，而同行中的另外一艘探险船奋进号也成为NASA另一架太空梭奋进号的命名由来。
除此之外，库克船长也曾搭乘发现号探索南阿拉斯加与西北加拿大之间的海岸线，虽然当时正值美国独立战争期间，英国与美国是交战国，但由於发现号在从事的是非常重要的科学任务，班杰明·富兰克林甚至特别下达美军不准对该船发动攻击的指令。
其它使用发现号之名的着名船只，还有亨利·哈德逊（今加拿大哈德逊湾的命名由来）在1610年到1611年间，在寻找“西北水道”（也就是理论中在北美洲北方一条能连接大西洋与太平洋之间的水道，但事后证实它根本不存在）时所搭乘的探险船。
英国皇家地理学会曾拥有一艘同样叫做发现号的船只，是一艘以捕鲸船的基本结构为基础，改装后用在1875年北极极点探索时的探险船。该协会后来（1901年）又造了另外一艘发现号，在1904年时进行了南极大陆的探索活动。总之，“发现号”这名字在人类的地理探索史上拥有极重要的地位，这点也被继续在太空探索的活动中延续了下去。
美国发现号航天飞机