将《暗黑破坏神》做进《浴火银河》，能让太空游戏再次伟大吗？

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数值压制也能缓解手腕酸痛。


公元31世纪，人类在太空中的殖民扩张碰上了首个硬钉子。殖民舰队在34号星团遭遇了奥卡族，双方打到两败俱伤，只好宣布停火，划出一块非军事星域（DMZ），由奥卡族管理，而殖民当局可以采集资源。


DMZ从未迎来真正的和平。逃兵、逃犯，乃至被殖民当局和矿业公司抛弃的矿工，纷纷组成了“狂徒帮”，像几千年前地球上的海盗那样，劫掠航线上的任何船队。

和平条约同时宣布军用克隆体违法，克隆飞行员亚当•罗斯林也遭到殖民当局通缉。和那些法外狂徒不同，他想过上平静的生活，便找了个护送采矿舰队的班上，却还是在一次任务中翻车被捕，被迫再次亡命天涯，随即陷入DMZ各大利益团体和政治派系的纠葛之中。

《永恒空间2》（Everspace 2）的故事就此开始。从这个讲述亚当被剧情杀的教程任务，就能一眼看出《永恒空间2》像什么类型的游戏。


它不是严格的太空飞行模拟，而是以战斗为主，像《自由枪骑兵》或《浴火银河》这样的太空街机射击游戏。游戏的飞行操控非常顺畅，键鼠配合做出六个方向的运动，准星指向哪里，玩家的飞船和武器射弹就飞向哪里。

但和《浴火银河》有所不同，《永恒空间1》打破传统，做了部借鉴了《超越光速》（FTL: Faster Than Light）的Roguelike游戏。

《永恒空间1》的星区图

《永恒空间2》更是对前作的颠覆。教程一上来就能看到的、舰船血条旁边的数字“01”，就是在说这游戏为太空射击融入了RPG和等级养成要素。

打开仓库就能看到飞船的各个槽位，武器、推进器、传感器、装甲板，都需插上对应的装备，这些装备也有稀有度和数值之分，甚至是套装效果，好比在《暗黑破坏神》或《无主之地》这样的刷宝游戏里，给角色配备武器和护甲。

太空题材应有的开放世界也在《永恒空间2》中回归，跟刷宝思路相得益彰，打造了一条平滑而不失乐趣的数值养成曲线。

虽然RPG里的等级和装备压制并不写实，但玩家也有靠优化配装压制敌人的可能性，这变相降低了太空战六维飞行的硬核门槛和操作量。既然不必考虑真实性，像玩家的数值强度、战斗中的技能特效，也完全可以放开了做，制作组做着爽，玩家刷着也爽。

每种飞船都有特色的“大招”可用

太空题材游戏至今仍属小众，而《永恒空间2》似乎想做一部把“传统太空射击”和“现代数值化RPG”缝合起来的作品，保全老粉丝，拓宽新受众。


在30个小时主线、90个小时探索内容之外，《永恒空间2》的制作组Rockfish，仍有推出付费DLC和免费更新，增加可重复游玩内容的意愿。


前不久推出的大规模免费更新“入侵”（Incursion），不仅将游戏引擎从虚幻4迁移至虚幻5，提升了画面表现，还更新了一系列金色装备，以及方便通关玩家刷装备的入侵副本，扩充终局活动，将刷宝爆肝路线贯彻到底。

借这次更新的机会，我们采访到了Rockfish的CEO迈克尔•沙德（Michael Schade）。从《浴火银河》，到《永恒空间》和《永恒空间2》，制作组屡次转变太空游戏制作理念，我们最想从迈克尔口中了解的，便是在开发过程中转变理念的心路历程。


迈克尔坦承道，他们老早就想做开放世界了。但是当时缺乏预算，《永恒空间1》没能实现这样的野心，只好做成肉鸽游戏。


《永恒空间1》仍能让玩家们感受到如《浴火银河》中那般紧张刺激的太空战。只是在社交媒体和官方论坛的反馈中，许多太空游戏的粉丝表达了对“开放世界太空RPG”回归的渴望。

于是，《永恒空间2》新作被团队重新定位，融合了其他类别游戏的要素，变成了一款“当《自由枪骑兵》碰上《暗黑破坏神》”的作品。


新作不仅保留战斗系统，也拿前作34号星区的宏观背景大作文章，让玩家们继续跟随亚当的视角，于互相联通的星系间漂流探索。派系、任务、声望、改船、跑商，太空游戏该有的要素一个不少，但它们仍为最核心的战斗系统服务。


事实上开发团队连前作的肉鸽要素都不想舍弃，所以决定把它们一并放到通关后的终局活动供玩家狠刷。

新副本“幽谷族入侵”宣传图

“如果一款游戏主要以太空为背景，那么无论其类型如何，它都是太空游戏。许多太空游戏的粉丝，是出于不同原因被这种游戏类型所吸引的。这种类型的很大一部分是由更具探索性的模拟游戏组成，而其他游戏（例如我们）则更倾向于动作体验。”迈克尔解释道。


“在我们将自己和其他涉及玩家驾驶飞船的游戏进行密切比较时，我们也倾向于从非‘宇宙飞船’游戏的元素中寻找灵感。在我们的游戏中，这些灵感体现为UI要素、解谜、刷宝射击和RPG要素。”


为太空游戏引入刷宝RPG要素得到的好评居多，而解谜要素则见仁见智。Steam上的一些评论表达了对星区解谜挑战的厌烦，不仅繁琐、拖慢游戏节奏，奖励也不如“战斗爽”的高危区域稀有。尽管为了解锁星系内的快速航行，这些谜题仍然需要玩家绞尽脑汁。

烧脑归烧脑，但承载这些谜题的星域，都是由开发团队手工打造“故意为难人”的，没有使用程序生成算法，可谓“古法开放世界”。迈克尔表示，开发团队如此制作了超过100多个地点，包括“问号”星系和主线战役中碰到的据点，各个星系和星球的生态景观几乎不重样。

拉面变成了深受宇宙居民欢迎的食物

迈克尔赞赏他的团队成员注重细节，总是忍不住想为游戏添加更多新内容。不过，正是因为内容永远不可能加完，“设置并遵守发售的最后期限”才变成了一件“棘手的事情”。


2019年末，《永恒空间2》众筹成功，直至2021年1月登陆Steam抢先体验，之后还登陆了XGP，拖到2023年4月正式发售。据迈克尔所述，这段时间里的开发团队，是一边通过Steam吸收玩家反馈，一边尽可能利用好签订XGP合同所获的资金，遵照反馈打磨游戏细节。“确保高水平的质量很重要。花在质量上的时间很少被浪费。”


几个月后，贝塞斯达的《星空》发售了。虽然《星空》不完全是“宇宙飞船”游戏，甚至更注重下船的那部分。但迈克尔的团队觉得，《星空》有助于将人们的注意力带回太空题材游戏，亦为更注重上船那部分的《永恒空间2》赢得了一些人气。

“许多被B社游戏的炒作所吸引的玩家，都是第一次体验太空战斗；我们也看到新玩家进入《永恒空间》社区，因为他们在寻求更多的太空飞行战斗和探索体验。”


这也帮助团队巩固了在一众太空游戏中打出特色的信心。“在《无人深空》中，玩家可以体验程序生成的行星，而在《X4：基石》和《精英：危机四伏》中，玩家可以在巨大的模拟宇宙中探索、战斗和交易。”


“而在《永恒空间》里，我们在美丽的环境中提供快节奏的即时战斗和沉思式探索。”

《永恒空间2》的创新尝试取得了初步成功。游戏发售一年有余，在Steam上取得了87%好评率，还被不少玩家奉为《浴火银河》的“精神续作”。Rockfish的成员中的确有不少《浴火银河》开发团队的老将，《永恒空间》的众筹成功，也多亏了《浴火银河》社区的支持，所以这个称号当之无愧。

《浴火银河》不仅是许多国人玩家的太空游戏启蒙，也是Rockfish的许多设计师和程序员对太空游戏产生真正热爱的地方。“通过它，我们发现我们喜欢创造太空游戏。”


“《浴火银河》开发过程中学到的经验教训，也反映在两部《永恒空间》里，尽管这两款游戏具备不同的特点和游戏风格。这两个系列的粉丝，甚至可以在《永恒空间》里找到一些《浴火银河》的参考和致敬。”


“尽管我们在开启Rockfish的旅程时留下了《浴火银河》系列，但我们仍然继承了它的精神，创造了以无比遥远的星系为背景的、丰富多彩的、快节奏的冒险。”


采访最后，迈克尔感谢了来自新老玩家的支持。“目前我们的中国玩家粉丝群，是我们工作室全球第二大的飞行员群体。作为创造《浴火银河》和现在《永恒空间》的团队成员，我们十分感激这二十多年来从你们那里所获得的赞誉和热爱。我们希望许多尚未听说过我们新作的《浴火银河》粉丝们，能够以同样的热情发现和探索《永恒空间》系列”。