中国空间站将扩展到六个模块，重达180公吨

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中国计划在未来几年将目前空间站的三个模块扩展到六个模块，随着美国宇航局领导的国际空间站（ISS）接近寿命终点，中国空间站将为其他国家的宇航员提供近地任务的替代平台。

2023年9月26日，在上海展出的中国空间站模型。

中国空间任务主要参与者，中国空间技术研究院（CAST）最近在阿塞拜疆巴库举行的第74届国际宇航大会上表示，中国空间站的运行寿命将超过15年。这比之前公布的10年运行寿命有所增加。
中国自行设计制造的空间站，命名为天宫。自 2022 年底以来已全面投入运营，在450 公里高的近地轨道高度运行，平时容纳三名宇航员执行空间实验任务。
天宫在扩展到六个模块后将重达180公吨，但仍然只有目前美国主导的国际空间站质量的40%，国际空间站平时可容纳七名宇航员。但国际空间站已经在轨道上运行了二十多年，预计将在2030年之后退役，届时中国将成为国际空间站唯一拥有者。
西方为了打击中国太空事业中日益增长的影响力，美国法律禁止NASA与中国宇航界进行任何直接或间接的合作。欧洲航天局（ESA）也在今年表示，没有预算或“政治”绿灯来参加天宫，同时也搁置原计划数年的欧洲宇航员访问学习计划。