前言
火星是太阳系中和地球最相似行星，因此也成为了各国的发射探测器的首选目标之一，美国和中国都发射过探测器前往火星。
可是为啥美国的火星探测器能运行5251天，而中国火星探测器却只能运行368天。
这究竟是怎么回事？
主要信源：
抖音百科《祝融号（中国首辆火星车）》2024.4.24
抖音百科《机遇号火星探测器》2024.4.28
《祝融号（中国首辆火星车）》2024.4.24
《机遇号火星探测器》2024.4.28
最接近地球的存在
火星，是距离太阳第四近的行星，也是太阳系里仅次于水星的第二个小行星，同时也是距离地球最近的太阳系行星之一。
虽然火星的质量只有地球的九分之一，面积也只有地球四分之一，而且大气层也十分稀薄，但这已经是太阳系里和地球最相似的行星了。
由于火星的大气主要是由二氧化碳组成的，因为这种成分组成让火星从外表看起来非常红，而地球大气主要是由氮气和氧气组成的，并且还有大面积海洋，因此是蓝色的。
虽然火星距离地球有超过5500万到4亿公里的距离，平均距离也在2亿公里左右，这主要是受到太阳系行星之间轨道和运行周期影响。
虽然距离地球的平均距离达到2亿公里，但是火星的环境可是比月球还要好得多，因为有大气层的存在。
月球的温度在零下180度到零上150度，昼夜温差极大，非常不适合人类生存，而火星的平均温度在零下57度左右，因此比月球的生存环境好得多。
而距离地球最近太阳系行星——金星，经过人类航天探索发现，金星的环境实在是恶劣了，空气几乎中全是二氧化碳，并且布满了稀硫酸云，最主要的是金星的地表温度长年在460摄氏度，即使是探测器上去也撑不了多久，人上去直接就熟了！
因此，相比于金星的高温，火星的温度已经是十分友好了，毕竟地球最冷的温度都还有零下60度以上，而且火星的大气密度和火星的表面光照也不弱，昼夜和地球的接近，并且太阳能在火星上也可以使用。
不过由于火星的周期比较大，地球距离火星的距离忽远忽近，找到合适的窗口期，火星距离地球还要更近一些，并且目前人类现有的空间探测器投送能力，是完全可以实行火星探测的。
而且有科学家认为，大约40亿年以前，火星的地质和气候与地球相似，也有河流、湖泊甚至可能还有海洋，未知的原因使得火星变成现在的“荒漠行星”。
因此，探测火星对于地球人类来说具有重大的意义，因为”地球的未来”很有可能就是现在火星，因此火星探测意义非凡。
那么，人类是什么时候开始进行火星探测的？
参考信源：国家航天局探月与航天工程中心《为什么我们要去火星?》2020.6.10
国家航天局探月与航天工程中心《为什么我们要去火星?》2020.6.10
中美火星探测车
其实人类针对火星的探测在上世纪60年代就已经开启了，人类对火星探索几十年间也从未停止，不过人类投送了五十次的火星探索，但是成功率仅仅只有一半。
主要向火星投送探测器，难度和复杂程度比想象的要难很多，因为火星距离地球远，环境恶劣，通信延迟等问题都是探测任务中必须面对的难题。
不过也挡住人类对火星的向往，我国在2020年7月23日，成功从文昌航天发射中心发射了天文一号，这也是我国自主第一个火星探测任务。
经过长期7个月的飞行，天文一号成功进入了预定轨道，2021年2月10日，天文一号和火星成功交会，经过制动后成功进入了火星轨道。
不过，由于火星地势复杂，并且我国对于火星了解也并不是非常充足，因此天问一号进入环火轨道之后，开始了约为三个月的对地观察，目的是要选一个合适地点进行着陆，并且将大量的火星数据传输回了地球。
5月17日，之后携带火星车的着陆器将与环绕器分离，并且成功利用降落伞和反推火箭在火星表面着陆。
开始了为期90个火星日（约24小时39分35.2秒）的巡视探测任务，祝融号身上带了多个科学探测负荷，毕竟花费了小一年才完成着陆，肯定要好好了解一下火星！
祝融号的科学探测任务主要是：探索火星地貌和地质构造、探测火星土壤和水冰探测、探测火星表面矿物岩石，探测火星大气的物理特征和环境，为未来探索火星计划做准备。
祝融号在完成90天内，完成了所有探测任务之后，又持续工作了280天，最终祝融号的火星车总共运行了368天，最终停止了工作。
而美国的火星探测车“机遇号”是在从2003年7月7日发射的火星探测任务的地表漫游车，也是NASA火星探测漫游车其中一辆，另外一辆是“勇气号”。
机遇号经过漫长的飞行，终于在2004年1月25日成功降落在了火星子午线高原上，而机遇号的设计寿也是90天左右，它的任务主要是探索岩石和土壤的特征，探索火星是否曾经有水的流动，以及当地岩层的化学作用，主要的目的是评估火星的环境是否可以真正生存人类。
机遇号在完成任务之后，依然在工作，已经连续有效运作了原本90天任务的，还在火星进行持续探索，并且还成功在2007年的时候，躲过了一次火星沙尘暴。
自从躲过了这次危机之后，机遇号就像是天命之子一样，一下子工作了15年，达到了5251天，也是人类在火星探测最长的火星车。
在这十五年的时间里了，本来计划只行驶1公里的机遇号远远超出了设计寿命，实际的行驶距离超过了45公里，不过在2019年2月13日，机遇号遇到了低功率故障和任务时钟故障还有其他一些故障，因此已经无法联系到机遇号了。
那么，为啥机遇号比祝融号运行时间长这么多？
参考信源：
抖音百科《祝融号（中国首辆火星车）》2024.4.24
抖音百科《机遇号火星探测器》2024.4.28
抖音百科《祝融号（中国首辆火星车）》2024.4.24
抖音百科《机遇号火星探测器》2024.4.28
为啥美国探测器能运行这么长？
其实，这也不难解释。
毕竟美国的火星探测计划起步比较早，从上世纪60年代开始，美国的“水手”系列火星探测任务就已经启动，虽然前三次都失败了，但是还是在1964年成功将“水手4号”发射到了火星轨道。
因此，美国在火星探测上的经验要比咱们还强得多，而机遇号作为美国探索火星计划的一部分，自然在这方面要比中国强不少。
而且机遇号上虽然设计时长只有90个火星日，但是采用的导航技术、能源系统和科学仪器，由于前40年的经验，因此让机遇号可以在火星上长时间稳定的运行。
而我国对于火星探索比较晚，而且“祝融号”是我国首次向火星发射的探测任务，因此在经验上和技术上肯定不如美国在火星上经验。
而且中国首次的火星车也是圆满完成了任务，原本设计寿命只有90个火星日的祝融号，已经远远超出了设计寿命，足足运行了368天才停止运行，而且还是一次成功，这个成功率比其他任何一个国家发射的成功率都要高。
不仅如此，出了经验和技术上有些差距，火星上的气候也是一个重要因素，时常出现的火星沙尘暴，这种对火星车运行会造成很大的影响。
一旦火星探测车的太阳能板被覆盖，那么很有可能会导致能源供应不足，因此美国对这方面经验肯定要更足，采用了适合火星的能源系统和防护措施，虽然祝融号也采取了以一定的防护措施，但是在恶劣情况下可能不如机遇号做的准备更多。
另外一点，祝融号和机遇号的任务也不同，因此他们身上设计结构也完全不同，比如祝融号主要任务是针对火星的地貌特征、地质构造、火星大气结构的探测和研究。
而机遇号是目的是针对火星生命探测和人类生存的可能性探究，因此身上携带的东西肯定是不太一样的，这也会导致表现不相同。
因此，中国作为探索火星的起步者，面对火星还需要长时间探索，不过根据天问一号的是现在任务来看，中国航天的发展速度远比其他国家要快。
那么，我国针对探索火星有什么计划？
参考资料：
环球时报《机遇号火星探测器结束15年任务 原本只想用3个月》2019.2.15
环球时报《机遇号火星探测器结束15年任务 原本只想用3个月》2019.2.15
中国探测火星
我国的中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥在2022年4月24日中国航天日表示：“天问三号是从火星取样返回。”
而天问三号的计划会在2028年左右实现，其实实现火星登陆难度就已经很高了，从火星取样返回地球，这是目前没有任何国家做得到。
如果天文三号真的能够从火星取样返回地球，那么中国将会成为针对火星探索进度最快的国家 ，并且很有可能实现未来人类登陆火星计划，甚至可以长期建立火星基地。
人类针对火星进行探索了几十年，经过多年的探索研究，目前已经在火星上发现了水存在的证据。
欧洲的“火星快车”任务甚至发现了火星上疑似地下水湖的地方，并且推测火星也存在一定有机物分子，也就说火星上很有可能存在一些简单的生命。
因为，单单靠水的发现大大激发了科学家在火星上寻找生命迹象的热情，同时对研究地球的生命起源和演化提供科学参考。
所以，世界各国针对火星的探索都是积极做好了准备，虽然火星未必会成为人类寻找的第二个家园，但是火星距离地球相对来说更近，以目前人类水平来说，对火星探索和载人登陆火星才是可以实现的目标。
探测器拍摄的火星鹅卵石
探索火星更重要的目标是为了，了解太阳系的起源、了解人类的起源，并且确定地球是不是太阳系内唯一具有生命的星球。
而且火星的白天温度只有28度，晚上的气温是零下132度，平均57度，因此相比于其他行星，即便是火星的条件完全不足以支撑人类生存，但是也比其他星球的环境要好得多。
所以说，探索火星、取样返回、登陆火星都是目前人类探索太阳系其他行星的最优选择。
火星地表复原示意图
参考资料：
北京日报客户端《保障“天问三号”任务！我国对火星大气研究有新突破》2023.11.6
北京日报客户端《保障“天问三号”任务！我国对火星大气研究有新突破》2023.11.6
结语
总之，虽然祝融号的运行时间相对较短，但这并不意味着中国在未来的火星探测技术上一定不如美国。
而祝融号作为中国第一个登陆火星的探测车，能够成功着陆并且稳定运行，还超出了很多天就已经证明，我国在探索火星实力和技术进步，希望中国火星探索工厂更上一层楼。
参考资料：
北京日报客户端《保障“天问三号”任务！我国对火星大气研究有新突破》2023.11.6
环球时报《机遇号火星探测器结束15年任务 原本只想用3个月》2019.2.15
国家航天局探月与航天工程中心《为什么我们要去火星?》2020.6.10
抖音百科《祝融号（中国首辆火星车）》2024.4.24
抖音百科《机遇号火星探测器》2024.4.28
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