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“火星快车”探测器运行20年,欧洲航天局公布火星新图像

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发表于 2024-8-31 04:24:24 | 显示全部楼层 |阅读模式
·初始寿命原本只有687个地球日的欧洲“火星快车”探测器在太空中飞行了20年,欧洲航天局最近公布了“火星快车”拍摄到的一张火星照片呈现有暗色和蓝色调,这些起源于火山的灰黑色玄武岩砂在火星上形成了深色砂层,它们随风移动、堆积,形成了沙丘地带。

“火星快车”探测器运行20年,欧洲航天局公布火星新图像-1.jpg


20年前,欧洲首个前往火星的探测任务“火星快车”轨道飞行器发射升空。初始寿命原本只有687个地球日的“火星快车”如今已在太空中飞行了20年,当地时间6月2日,欧洲航天局公布了“火星快车”拍摄到的一张火星照片,解释了这张照片上的颜色和组成成分。

该图根据“火星快车”的高分辨率立体相机(HRSC)的数据绘制而成。不同于以往HRSC 在300公里左右的高度拍摄火星表面,此次HRSC在距离火星4000公里至10000公里的高度收集了90张图像,捕获了大约2500公里宽的区域,拼接形成一个完整的全球视图。

由于氧化铁含量高,火星成了一颗“红色”星球。而欧洲航天局的火星图中却呈现有暗色和蓝色调。欧洲航天局表示,这些起源于火山的灰黑色玄武岩砂在火星上形成了深远的深色砂层,它们随风移动、堆积,形成了壮观的沙丘地带。

“火星快车”探测器运行20年,欧洲航天局公布火星新图像-2.jpg


火星上的硫酸盐矿物在图片上显得明亮。水手峡谷 (Valles Marineris)里的硫酸盐矿物被一层薄薄的深色沙子覆盖。

火星上最常见的两种水风化矿物是黏土和硫酸盐矿物,它们在图片上显得明亮,这些矿物质的存在表明液态水在火星上存在了很长时间。在火星上,随着时间推移,风化改变岩石,形成黏土沉积物,比如火星上的茅尔斯峡谷(Mawrth Vallis)。图中能清楚地看到火星上水手峡谷 (Valles Marineris)里的硫酸盐矿物,不过它们被一层薄薄的深色沙子覆盖。与黏土沉积物不同,硫酸盐矿物表明更酸性的环境条件对生命不太友好。

20年前的2003年6月2日,欧洲航天局“火星快车”轨道飞行器发射升空,当年12月25日进入火星轨道。这是欧洲首次前往火星的任务,飞行器携带8台仪器研究火星大气和气候,揭示火星的结构、矿物学和地质学,并在火星表面寻找水的痕迹。“火星快车”计划的初始寿命只有687个地球日,但它已在太空中运行了20年,绕火星轨道飞行了11亿公里,任务至少延长到2026年底。

“火星快车”已确定并绘制火星过去存在水的迹象,包括只有在有水的情况下才会形成的矿物质、被水侵蚀的山谷等,绘制了臭氧、甲烷等气体如何分布和逃逸到太空,见证了沙尘暴席卷火星、火星上的云层,以及火山活动和构造活动的迹象,追踪了罕见的紫外线极光,观察了“火卫二”穿越太阳系的过程,未来还将支持日本宇宙航空研究开发机构领导的火星卫星探测(MMX,Mars Moons eXploration)任务。
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