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旅行者1号探测器是美国“水手计划”的一部分,于1977年9月5日发射升空。这艘重815千克的无人太空探测器,经过多次引力助推,成功访问了木星和土星,并首次向地球传回了这些行星卫星的高分辨率图像。旅行者1号的发射速度之高,使其成为离地球最远且速度最快的飞行器,并且已经穿越了太阳系,进入星际空间。
该探测器的设计寿命依赖于其搭载的钚电池,这些电池预计将在2025年左右耗尽。尽管如此,旅行者1号将继续在银河系中前行。2012年6月14日,美国国家航空航天局(NASA)宣布,旅行者1号在长达33年的飞行后,已经接近太阳系的边缘,此时它距离地球约177亿公里。
作为姊妹探测器的旅行者2号,同样于1977年发射,原计划是作为“水手计划”的12号任务。它通过一条独特的路径接近土星,并在飞越海王星后,利用泰坦的引力助推前往天王星和海王星。尽管部分仪器已经关闭,旅行者2号仍在继续其太阳系内的探测任务。 |
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