人类首次“触”日，“帕克”太阳探测器开启史上最热探测任务

鹰隼

文/周郎

古有夸父逐日，今有“帕克”太阳探测器要与太阳肩并肩！

这样的大事就发生在美国当地时间8月12日凌晨3时31分。

美国联合发射联盟的Delta-4重型火箭搭载着“帕克“太阳探测器，于佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地成功发射升空。

“帕克”探测器开启了历时7年的逐日大冒险。这将是人造航天器首次穿越日冕并与太阳“贴面”接触。

（图源：NASA官网）

预计11月初这个“汽车大小”的无人探测器将开始第一圈环绕太阳的飞行，最快今年12月就可以收到第一批“太阳信号”。而且据NASA预计，“帕克”在2024年12月会到达最接近太阳的地方，在2025年6月探测活动落下帷幕前，“帕克”会穿越日冕24次。

太阳探测器为啥要叫“帕克”?这就要提到一位伟大的人了。

美国科学院院士尤金·帕克是现代太阳风和磁重联理论的奠基人，他早在1958年就预测了太阳风的存在。

为了感谢尤金·帕克在天体物理学领域的卓越贡献，人们决定用他的姓来为太阳探测器命名。

尤金·帕克在发射现场（图源：NASA官网）

发射当日，91岁的帕克在空军基地现场观看了全程。火箭升空后，他在美国宇航局广播中说：“这趟旅途终于开始了！我很荣幸与这样一个伟大的科学太空任务联系在一起。”

看看现场图就知道老院士很是激动！

此外，帕克太阳探测器还贴上了一块铭牌和一枚芯片。铭牌上写着：“献给专注于研究太阳和太阳风的尤金・帕克博士，他的贡献彻底改变了我们对太阳和太阳风的认识。”除了帕克博士的名字，芯片里还存储了超过110万公众的名字，将与探测器一起开启逐日之旅。

这场人类大型“触”日活动，还有三个新突破：

（图截：youtube）

第一个突破是，“帕克”究竟是怎么做到“拥抱”太阳却不被融化和损坏的？毕竟“帕克”需要多次穿越日冕，而日冕可是比太阳表面温度还高的地方。

这就要提到“帕克”探测器的独特设计了。第一“帕克”探测器的设计让它可以适应极端条件下的温度波动，加上日冕层虽然温度高但粒子活动并不频繁，热能传递也不会太活跃，从而减少了对探测器的损坏。

第二， “帕克”探测器自带微型传感器，分布在隔热罩阴影边缘，形成感应“保护罩”一旦感觉到某个部分受热便会自动调节运行方位。

隔热层（图源NASA官网）

第三， 也是重中之重，就是“帕克”探测器的隔热罩和散热系统。“帕克”太阳能探测器使用的是称为热保护系统的热屏蔽，是一种夹了复合泡沫的碳板，这种轻质隔热材料，还会涂上白色陶瓷涂层从而尽可能地多反射热量。

可不要小瞧这几英寸的保护，只需要藏在屏蔽的另一侧，探测器的机身将保持舒适的30摄氏度，可以保证所有仪器的安全。而没被屏蔽的地方还会使用一套冷却系统，保持该部分正常运行。

第二个突破是，这次飞向太阳的怀抱，“帕克”探测器将打破人类人造飞行器速度的纪录。科学家将航天器的速度提升至最高速度可达每小时50万英里，相当于只需不到一分钟的时间就能从芝加哥到达北京了。而“帕克”接近太阳时需要放慢速度 ，这个时候“帕克”就会依靠我们邻居星球金星的引力适当减速，并且整个任务期间会七次借力飞行，每借一次力我们都会离太阳更近。

（图源NASA官网）

最后一个突破是，因为这是人类利用航天器首次抵达恒星大气层，想要探测的太多了。于是设计者在探测器上设置了四个仪器套件，分别是研究太阳磁场、等离子体、高能粒子，以及对太阳风（太阳风是来自太阳的带电气体的流动，存在于大多数太阳系中。它以每小时一百万英里的速度向地球汹涌，可能会造成影响我们星球的破坏性太空天气）进行成像的设备。

（图源NASA官网）

“帕克”探测器所获得的研究数据将帮助人类追踪太阳能量和热量，解开“日冕的数百万度高温是如何形成的？”“太阳风具体是怎样加速到超音速状态的？”等困扰着天文学界数十年的疑问。而且也能进一步了解太阳耀斑和日冕层物质抛射等极端事件对地球的影响，从而帮助改进对主要空间天气事件的预报，当太空极端天气对地球产生破坏时人类可以紧急反应，减轻极端情况下人类生存环境的受损程度。

围绕着太阳展开的大冒险已经开始，未来七年一定会有更多惊喜等着我们！

新闻来源：CNN、NASA官网、中新社