贝索斯太空首飞成功,太空旅行时代即将来临?
上方扫码直接订阅商论即可双语对照阅读《经济学人·商论》就在昨天，贝索斯乘坐自己创建的私人航天公司“蓝色起源”的可重复使用火箭“新谢泼德号”开启亚轨道太空旅行，为一场始于2000年的太空梦迈出一大步。（商论二月刊长篇图文探讨“后贝索斯时代”的亚马逊，点击免费试读 ）
此次的太空旅行，贝索斯并不孤单。他的弟弟马克、前宇航员沃利·芬克（Wally Funk）以及18岁的荷兰少年奥利弗·戴曼（Oliver Daemen）与他同行。火箭将太空舱带到了 100 公里以上的高度。然后，太空舱分离并继续进入太空，而火箭则返回位于德克萨斯州发射场的着陆台。太空舱也随之通过降落伞返回地球，一趟太空短途旅行就这样顺利结束了。
九天前，同样热衷于太空旅行的富豪理查德·布兰森(Richard Branson）也完成了自己的太空首飞。他所创立的维珍银河（Virgin Galactic）研发出的团结号（VSS Unity），最终带他飞到了86千米的高度。
不过当下，人们对于到底谁是私人航天第一人似乎存在一些歧义，主要问题集中在对于太空的定义上。目前国际比较公认由国际航空联合会所指定的卡门线（Kármán line）来作为外太空与地球大气层的界线。对于卡门线的具体高度，根据环境可能会有所不同，但通常这条分界线位于海拔100 公里处。如果以此定义，布兰森爵士的太空旅行可能并非真正意义上的到达太空。
除了上述两位，还有一位在私人航天领域赛道竞争的富豪，那就是马斯克。他创建的SpaceX应该说是该领域最具颠覆性的企业。SpaceX计划在9月15日将四名乘客送上太空，开展为期三天的环绕地球之旅。相较于蓝色起源与维珍银河几分钟的亚轨道之旅，SpaceX的尝试可能更贴近大多数人对航天的想象。
贝索斯、布兰森和马斯克分别代表了当代企业家的三种不同类型，三家私人航天公司也采用了各有特色的融资模式，经过二十年的竞争长跑，把私人航天的梦想变成商业冒险实践，其本身就意义非凡。
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首富的太空梦它拥有太空中最大的窗户。六张躺椅。还有蓝色的边框——乘客在距地表100多公里的高空失重漂浮时可以抓住它们。如果这些还不够高大上，想象一下同行乘客之一是杰夫·贝索斯，他正俯瞰着他的数字帝国亚马逊盘踞的那颗星球，而他是那里的首富。当这一天来临——贝索斯的私有企业蓝色起源（Blue Origin）把付费游客送上太空——几乎可以肯定它的老板也会是其中一员。“我觉得他会成为——而且是很渴望成为——第一批把自己送入太空的普通民众之一。”传记作家沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）在贝索斯文集的前言中写道。想到贝索斯的哈哈大笑声响彻天空，你都瑟瑟发抖了吧。
你很容易会想，对一个拥有（并销售）一切的56岁男人来说，太空旅游是一个终极面子工程。他从自己位于西得克萨斯的牧场发射火箭。他的肌肉线条分明。他的光头和自己的偶像酷似——《星际迷航》（Star Trek）中的舰长让-卢克·皮卡德（Jean-Luc Picard）。他正在实现儿时的梦想。1982年，他曾对同学说：“太空，终极边界，我们那里见！”
然而，如果认为贝索斯对太空的追求不过是源于中年危机加上花不完的钱，那就低估了他那传教士般的热忱。《创造与漫步》（Invent & Wander）收录了他23年来的致股东信及其他思想点滴，展示了这种作为他内驱力的热忱。他在地球上的工作尚未完成。新冠肺炎直接把他送回了亚马逊的方向盘前。但这本主要回顾过去的书留下了一个诱人的线索——要知道接下来会发生什么，需要放眼太空。但想知道这对亚马逊的未来意味着什么，却又有如雾里看花，令人沮丧。
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