航天飞机返回地球发生意外 2000℃热气涌入机舱 7名宇航员被融化
常说，细节决定成败，其实，细节有时候能决定生死，特别是在航空航天领域，更是容不得半点马虎。航天飞机是一种非常先进且可以重复利用的航天器，在探索宇宙方面发挥着重要作用。冷战时期，美苏双方激烈对峙，竞争的触角甚至伸向了宇宙，这也使得许多昂贵的航天工程能够上马。然而，在美国航天工程的发展史上，也曾出现过极其惨烈的事故，其中最为严重的当属2003年的哥伦比亚号航天飞机事故了。
哥伦比亚号是美国第一架正式服役的航天飞机，这架航天飞机总长约56米，翼展约24米，起飞重量约2040吨，起飞总推力达2800吨。在2003年1月份，哥伦比亚号满载着希望发射升空，然而，在升空过程中，一个不起眼的事情却导致了半个月后历史性的悲剧。飞机在升空过程中，助推火箭外燃料箱上的一块特制泡沫掉落，刚好砸中了飞机左侧机翼，但当时没出现什么问题，在场的人就忽略了这个事情。然而，这次撞击实际上已经给飞机造成内伤。
其实当时已经有人站出来指出，这次撞击很可能给飞机造成危险，因为有几个监测传感器的温度显示有些异常，然而，反对的声音随即出现，这样的情况以前也出现过，没啥大事。等到2月1日，哥伦比亚号返回地球时，悲剧也随之降临。
在飞机高速降低高度的过程中，飞机与大气层剧烈摩擦产生了2000多度高温，左侧受伤的机翼再也支撑不住了，隔热材料破裂，2000多度的高温气体瞬间窜入机舱，7名宇航员在毫无防备的情况下瞬间融化。与此同时，飞机在空中解体并发生爆炸，化成无数高速下坠的飞机残片。
这起事故的损失是无法估量的。一架航天飞机的造价极其昂贵，需要至少30亿美元，折合人民币为200余亿元，一次维护就需要耗资3-4亿美元，飞机上还搭载着先进的电子设备，更令人惋惜的是这7名宇航员，这样的灾难对于他们的家庭和国家来说都是难以接受的。
实际上，在这次事故中，如果能及时注意到每个细节，也就不会造成悲剧。发现飞机可能产生问题，可以通过其他方式进行局部维修或用备用飞机将人接走。但往往是一句“没啥大事”、“以前也出现过”，使人们忽视了发生危险的可能性，最终酿成彻底的悲剧。
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