太空采矿比你想象的现实:经济规模达数万亿美元
点击标题下「蓝色微信名」可快速关注在老牌投行高盛眼里，下一个投资风口会出现在遥远的外太空。当地时间4月6日，据CNBC报道，高盛发布了一份98页的重磅报告，报告称在外太空这个尚未被探索的领域，庞大的利润正在逐渐浮出水面。太空经济“有着长远而持久的机遇”，未来20年间，其行业规模将会成长至数万亿美元。
高盛在这份报告中描绘了这样的未来场景：人们或许可以到小行星上去挖金矿、找稀土；在外太空喝着咖啡欣赏地球；充分利用地球外充足的空间来发展3D打印、在轨制造技术。
“尽管这一市场目前还相对‘小众’，但急速下滑的成本正在降低太空经济领域的准入门槛，太空旅行、小行星采矿或是在轨制造（一种结合在轨3D打印和空间装配的技术）都有望成真。”高盛在报告里说。
高盛以太空采矿为例进行了说明。它在报告中指出，虽然很多人认为小行星采矿的障碍很大，但实际上，金融和技术障碍已经非常低。根据加州理工学院的建议，未来勘探探测器的成本可能只需数千万美元，而一个小行星的飞船可能需要26亿美元。26亿美元是什么概念，这仅相当于投资了三分之一的Uber。
此外，太空采矿与地球普通矿山投资的设置成本相近。根据麻省理工学院的文章估计，一个新的稀土金属矿从头开始开发需要的费用为10亿美元。而一颗小行星可能就藏着价值高达500亿美元的铂金。
更重要的一点是，硅谷“钢铁侠”马斯克的SpaceX公司和亚马逊创始人贝佐夫的蓝色起源公司已经可以做到重复利用火箭，这让飞船成本得到了大幅降低。曾经需要花3500万美元才能将一个人送往外太空，现在许多公司都在争取只需花25万美元就能完成这一任务。高盛认为，这意味着随着时间的推移，运载火箭的价格会越来越低。
“太空采矿开始进行商业运作还有很长的路要走，但它有能力进一步扩张，并促进空间制造业的发展。考虑到技术进步和航天器制造成本降低的趋势，我们预计太空采矿系统的成本可能会还会更低。而地球采矿的资本投入如此之大，我们认为不排除有人向太空行动提供资金的可能。”高盛在报告中指出。
除了看好太空采矿投资外，高盛还在报告中给出了行业前景判断。高盛在报告中称，最看好卫星互联网服务、重型运载火箭和军用卫星代工，而视频卫星服务未来五年则有可能下滑50%。
其实，并不仅仅是高盛看好太空领域的开发。据CB Insight统计，2000年以来，太空相关的初创和巨头公司已经吸引了超过130亿美元。而对太空经济的兴趣在近年显著加速，单单2015年就有超过50家风投公司涌入太空领域，一年内的投资规模超过过去15年累计的全部。
除了明星公司SpaceX、波音、蓝色起源、洛克希德·马丁等公司外，还有软银，富达投资，硅谷创投机构Bessemer，谷歌风投都对这块蛋糕虎视眈眈。
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