日本H3火箭首次发射未能离开发射台
日本历经十年研发的H3火箭，在本周尝试进行首次发射。在向两个捆绑式固体火箭助推器发出点火指令之前，H3火箭检测出一个问题，终止了发射。H3火箭计划从日本西南部的种子岛宇宙中心发射。H3火箭的两台液氢液氧燃料发动机在发射前6.3秒点火，点火后发动机喷出一股废气。但是 H3两枚固体火箭助推器并没有点火。
“在火箭发射自动倒计时过程中，第一级火箭系统检测到一个异常，没有发出固体火箭助推器点火信号，因此今天的发射被取消,”日本航天局在一份声明中表示。
JAXA的H3火箭将取代日本的主力火箭H-2A和已经退役的 H-2B 运载火箭。
日本航天局于2013年开始研制 H3火箭，目标是将发射成本降低至 H-2A 火箭的一半。新型火箭拥有一个更便宜、更轻、更强大的氢燃料发动机。H3火箭芯级使用两台或三台主发动机， H-2A火箭芯级使用单台发动机。
H3火箭的首飞构型有两台LE-9发动机，每台发动机产生超过330,000磅的推力，推力比 H-2A 火箭上使用的 LE-7A 发动机大三分之。未来的 H3任务可以使用三台主发动机飞行，不需要额外的固体火箭助推器。
工程师们还为 H3计划升级了 H-2A 火箭的固体火箭助推器，在 H3火箭上安装了新的 SRB 3固体燃料发动机，比H-2A火箭的固体助推器产生20% 以上的推力。设计者通过简化助推器与 H3火箭核心级之间的连接，以及在 SRB 3发动机上使用固定喷嘴，而不是在 H-2A 火箭固体燃料助推器上使用的矢量喷嘴，实现了成本节约。
H3的上面级有一个LE-5B-3液氢液氧燃料发动机，能够在太空中进行多次点火。这是H-2A 火箭搭载的 LE-5B 发动机的升级版本。
H3火箭的研发花费了大约2000亿日元，合15亿美元。
H3的首次试飞从2020年推迟，原因是在测试新的LE-9主发动机期间出现了问题，该发动机采用了更常用于低推力上面级发动机的膨胀排气循环。膨胀排气循环使用超冷氢燃料来冷却发动机的燃烧室，然后加热的氢气被用来驱动发动机的燃料和氧化剂涡轮泵。H-2A 火箭的 LE-7A 发动机在运行时采用了不同的设计——分级燃烧循环。
三菱重工领导的团队根据与日本航天局JAXA的合同，开发了H3火箭。三菱重工领导了 LE-9和 LE-5B-3低温液体燃料发动机的设计和开发。IHI Aerospace公司在 H-2A 火箭设计的基础上开发了固体火箭助推器。日本航空电子工业有限公司(Japan Aviation Electronics Industry Ltd)研制了 H3火箭的制导系统。
三菱重工的目标是以每次低至5000万美元的价格发射 H3火箭，约为 H-2A 火箭飞行成本的50% 。日本已经发射了46枚 H-2A 火箭，另外还发射了9枚重型 H-2B 火箭，用于国际空间站的补给任务。尚余几枚库存H-2A 火箭待发射，而H-2B火箭已经退役。
根据JAXA的数据，最强大配置的 H3火箭可以将多达6.5吨的有效载荷发射到地球同步转移轨道。第一枚H3火箭计划将一颗日本地球观测卫星ALOS-3送入轨道。先进陆地观测卫星3号(ALOS 3)任务将收集世界各地陆地表面的宽幅高分辨率图像，为灾害管理、制图和环境监测提供观测。
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