阿联酋推出小行星探测计划,2028年发射
航天界2023/06/04第 651期
新闻速递
阿联酋公布小行星探测计划，将于2028年3月发射小行星带探测器（EMA），飞掠主小行星带的6颗小行星，然后于2034年抵达第7颗小行星。
该探测器叫“MBR探索者”（MBR Explorer），以阿联酋总理谢赫·穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆（Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum）的名字命名。探测器发射重量近2300公斤，配有美国和意大利合作伙伴的4台仪器。阿联酋航天局表示，超过50%的“总体任务”将由阿联酋的企业开发。
这是阿联酋继耗资2亿美元的希望号火星任务之后推出的又一个深空探测任务。2020年发射入轨的希望号，至今仍在火星轨道上运行。
EMA任务的成本没有公布，但探测器与NASA的露西号相似。后者于2021年10月发射，任务是飞越两颗主带小行星和几颗特洛伊小行星。露西号包括发射和运行在内的总成本接近10亿美元，由诺格公司研制的太阳能板直径7.3米，使露西号的总长度接近16米。EMA也将使用大型圆形太阳能电池板来提供电力。阿联酋航天局没有透露其大小或制造商，只表示探测器在电池阵列部署后将达到16米长。
EMA将在2028年3月的3个星期内发射，2028年7月飞掠金星，2029年5月飞掠地球，然后在2030年2月至2031年1月期间飞掠3颗主带小行星。2031年9月得到火星重力辅助后，它将在2032年7月至2033年8月期间再飞掠3颗新的小行星。
2034年10月，EMA将与第7颗主带小行星Justitia会合，并在此停留至2035年5月，届时将向小行星地表释放一个着陆器。阿联酋航天局表示，着陆器将来自“一家阿联酋私营航天初创公司”，但没有透露该公司的名称或着陆器的其他细节。
该任务的主要科学目标是研究富含水的小行星的起源和演化。行星科学家们怀疑，呈现为不寻常红色的Justitia小行星可能是在外太阳系形成的，后来迁移到了主带。
该任务将与阿联酋和其他地方的几所大学与机构合作。美国科罗拉多大学大气物理和空间物理实验室将成为EMA的“知识转移合作伙伴”——这也是该实验室在希望号火星轨道飞行器任务中的角色。阿联酋航天局表示，尚未为此次任务选择发射服务商。
▲EMA任务探测器（图源：阿联酋航天局）
新闻来自SpaceNews：
Jeff Foust，UAE outlines plans for asteroid mission，
https://spacenews.com/uae-outlines-plans-for-asteroid-mission/
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