航天飞机为什么用波音747背着飞回来!
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【每日学机械】第45期，聊聊航天飞机为什么用波音747背着飞回来！大家在新闻里肯定不止一次看到一架747背着航天飞机飞行的拉风情景。就像我们的动态图一样的震撼！
NASA专门改装了两架747航天飞机载机（Shuttle Carrier Aircraft，缩写为SCA）。747 SCA在机背上安装了可与轨道器相连的支架。由于背负轨道器飞行的过程中，机背上的轨道器会严重影响747垂直尾翼的效率，所以在平尾两侧加装了两块端板，以确保充足的航向稳定性。此外，飞机的结构也相应进行了加强。
问题来了，航天飞机不是“飞机”吗？它为什么不自己飞。这个原因肯定不是为了替航天飞机省油。完整的航天飞机是在发射台上的形态，包括轨道器（也就是我们通常认为的“航天飞机”）、外储箱和固体助推器三部分。
航天飞机是一种垂直起飞、水平降落的载人航天器，它以火箭发动机为动力发射到太空，能在轨道上运行，且可以往返于地球表面和近地轨道之间，可部分重复使用的航天器。
航天飞机
在起飞阶段，航天飞机尾部的三台主发动机点火，使用来自外储箱的燃料
完成任务后，轨道器在大气层内以无动力滑翔的方式进行着陆
大家看到这里就明白了，单独的轨道器是无法独立飞行的。
为了开展航天飞机的早期试验，并将航天飞机轨道器从备降场运回发射场，NASA专门改装了两架747航天飞机载机。
747 SCA共有两架，一架由747-100改装而来，编号N905NA（前方），另一架由747-100SR改装而来，编号N911NA。（后方）
两架SCA在外型上不难区别，905号机上舱每侧有两个舷窗，911号机上舱每侧有5个舷窗。
最后我们一起欣赏航天飞机精彩画面
波音747客机搭载着发现号航天飞机降落在美宇航局肯尼迪航天中心
黎明时分，波音747载着发现号飞离爱德华兹空军基地
波音747载着发现号升空
美国爱德华兹空军基地内，一架波音747正准备搭载发现号前往肯尼迪航天中心
发现号被转移到波音747上
发现号航天飞机被转移到波音747背上
爱德华兹空军基地内一处工作平台上，发现号正准备他的返回之旅
转移前航天飞机尾部要装上一个尖形的装置
来源：图片和部分内容于NASA官网
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