美国航天飞机整体概况
美国航天飞机整体概况 航天飞机，这一划时代的交通工具，是世界上首款可反复使用的太空船，它的独特之处在于其结合了火箭发射、太空船运行和飞机着陆的特性。美国目前仅有的三架航天飞机——“发现”号、“亚特兰蒂斯”号和“奋进”号，每一架都被设计为至少执行100次太空飞行任务。然而，至今它们的总任务量尚不足总量的四分之一。首架交付的“哥伦比亚”号于1979年进入肯尼迪航天中心，但2003年在返回地球时不幸失事，所有7名宇航员罹难。紧随其后的“挑战者”号于1982年交付，但在1986年的一次发射中爆炸。而“发现”号、“亚特兰蒂斯”号和“奋进”号分别在1983年、1985年和事故后建造并交付，以取代“挑战者”号。早期的“企业”号则从未真正飞向太空，主要用于地面测试。
航天飞机由轨道器、外燃料箱和固体燃料火箭助推器三部分组成，其中轨道器和助推器可以重复使用。每次发射后，外燃料箱会在大气层中销毁。最长的一次飞行任务是1996年STS-80，共在太空停留了17.5天。航天飞机的机组人数从最初的两名到最多8人不等，通常为5至7人，可在115至400英里的轨道上运行。
尽管航天飞机自1981年首飞以来表现出极高的可靠性，但其设计一直在不断优化。自那时起，美国宇航局对航天飞机进行了数千次改进，使其更为安全、可靠和高效。例如，自1992年起的发动机和系统升级，使得飞行安全提升了三倍，问题发生率减少70%，并节省了大量开支。如今的航天飞机比其初期型号能承载更多的货物，性能大幅提升。
扩展资料
美国航天飞机是世界上第一种往返于地面和宇宙空间的可重复使用的航天运载器。它由轨道飞行器、外贮箱和固体助推器组成。每架轨道飞行器可重复使用一百次，每次最多可将29.5吨有效载荷送入185至1110公里近地轨道，将14.5吨有效载荷带会地面，航天飞机全长56.14米，高23.34米。轨道飞行器可载三至七人，在轨道上飞行7至30天，即可进入低倾角轨道，也可进入高倾角轨道，可进行回合、对接、停靠，执行人员和货物运送，空间试验，卫星发射、检修和回收等任务。
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