银河系已经开始衰亡
宇宙几乎是永生不死的,但是宇宙星系和万物一样有生有死。我们的银河系在太阳系诞生之前就已经步入中年,现在,我们的银河系正在灭亡。太阳系存在于银河系边缘,存在于银河系的螺旋臂之上,一旦银河系灭亡,等待着太阳系的,也会是一条灭亡之路。
谈到银河系的死亡,这似乎是一个很遥远的问题。我们认为银河系已经存在几亿年,怎么会轻易就走向生命的尽头。更有学者推断银河系已经“死亡”,我们活在僵尸星系中。
星系如何和为什么会“熄灭”恒星诞生,以及改变它们的形态,是天体物理学的一个重要问题。大量的天文爱好者梳理了数百万张星系图片,发现了其中的规律。星系通过制造新的恒星而逐渐增长,星系是一个动态系统,不断地增积气体,并转换气体成为恒星。
像人类一样,星系需要食物,对于星系而言,它们的“食物”是来自宇宙网状物的新鲜氢气,宇宙暗丝和暗物质环构成了宇宙中最大的结构。
当气体逐渐冷却落入暗物质环时,它将形成一个盘状结构,之后冷却最终形成恒星。伴随着恒星衰老和死亡,它们将产生一些气体通过恒星风或者形成超新星方式反馈至星系,当超大质量恒星在这样的爆炸过程中死亡,它们加热周围的气体,避免快速降温,这将最终减弱新恒星的诞生形成。
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