从卖书当首富,到为太空旅行铺路,总共分几步?
杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos），创办了全球最大的网上书店Amazon（亚马逊）。2018年3月6日，福布斯2018富豪榜发布，杰夫·贝索斯以1120亿美元的身家首登首富之位。2018年4月，获《时代周刊》2018年全球最具影响力人物荣誉。当然，贝佐斯的身份并不仅仅只有亚马逊老板一个，2016年，他在电影《星际迷航3：超越星辰》（Star Trek Beyond）中客串。而作为一个太空迷，他在 2000 年利用私人资金成立了致力于宇宙探险的蓝色起源，并且将目标放在了带人上宇宙上，注意：是普通游客，而非宇航员。
毕竟太空话题的文章并不是所有读者都能够坚持读下去，所以我们直接来说重点：贝佐斯发布消息称，公司将在周日（当地时间4月29日）发射第三枚New Shepard火箭，具体发射时间为上午8点30分（美国中部时间），届时还将进行现场直播。按照蓝色起源的计划，New Shepherd火箭未来将用于运送乘客。今年晚些时候会让 New Shepard 进行它的第一次载人飞行任务，公司 CEO 鲍勃·斯密斯则表示他的公司将在明年之前将首批乘客送入太空。
很多人一提到民营太空公司就会想到马斯克的 SpaceX，但事实上，贝佐斯成立蓝色起源要比马斯克还要早上两年，而且两家公司的技术和愿景其实还是有一定差异的。在过去的两年时间里，SpaceX已经发射了20枚可供重新使用的猎鹰9号火箭，且旗下重型猎鹰火箭今年刚刚首飞成功，太空移民之梦又进一步。相比之下，贝索斯可重复使用的火箭“新谢泼德”仅发射了7次，其中有6次成功着陆。
从进展也能看出来，相比于 SpaceX 的终极目标是想要带着人类移民太空，蓝色起源则更多想要做的是带游客到101公里高度的太空边缘，让普通人体验一把失重的感觉。
当然，贝佐斯也并不是想单纯玩票，他在接受采访时候也在说：将人类送入太空对我来说极为重要，我相信在最长的一个时间范围内——我其实正在考虑一个几百年的时间范围，但几十年是肯定的——‘蓝色起源’这个太空探索公司都是我从事的最重要的工作。
每一年，贝佐斯都会对“蓝色起源”的投资10亿美元。而对比在马斯克领导下相当高调的 SpaceX，蓝色起源在过去 16 年来可以说是默默无闻了。但事实上，蓝色起源一直在进行研发，而在 2016 年轨道火箭亮相后，蓝色起源获得了相当多的订单，客户包括法国卫星运营商 Eutelsat Communications和风头正劲的卫星创业公司OneWeb。
最后，回到不少人都关心的上太空旅游话题。蓝色起源每次搭载6名乘客和2名飞行员升空。每个乘客都有相同的座位位置，有两个大窗户：一个在侧面，另一个在头顶，能够保证每一位旅客都具有良好的观赏视野。此外，这些窗户都是由多层耐裂材料打造的，能够让失真和反射效果最小化，而且能够像玻璃一样通过92%的可见光。乘客舱到达太空，乘客就可以从座位上解开绑带，享受大约4分钟的失重体验。
当然，上太空旅游的价格肯定不低，之前“维珍银河公司”（Virgin Galactic）一次太空之旅的定价达到了25万美元，但蓝色起源凭借可回收火箭的技术，应该能一定程度上降低太空旅行的成本。
不过从目前来看，蓝色起源的发射次数和发生成功率还都不如 SpaceX，祝这次发射成功。
*文章为作者独立观点，不代表虎嗅网立场
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