中国年度首次中地球轨道发射！长三乙将北斗三号双星直送入轨
2023年12月26日11:26，搭载“北斗三号”M25、M26双星的“长征三号乙”/“远征一号”上面级运载火箭从西昌发射场发射升空，将卫星直接送入中地球轨道（MEO）。
“北斗三号”中圆地球轨道卫星（简称MEO 卫星）是“北斗三号”卫星导航系统的3型卫星之一，是“北斗三号”星座的主力卫星，此前已经在轨部署24颗。M25、M26是“北斗三号”中圆地球轨道卫星的第25星、第26星，也分别是第57、58颗“北斗”导航卫星。
本次任务载荷M25、M26双星由中国航天科技集团五院抓总研制。该卫星在全球短报文通信容量、星载原子钟技术、有效载荷智能化等方面进行了优化，功能性能进一步升级。该星降低了质量，增强了导航信号功率与信息速率，进一步提高了上行注入连续性和稳定性。同时，通过统筹实施卫星导航领域新技术验证，为下一代“北斗”卫星的设计奠定基础。
按照此前规划，“北斗三号”中圆地球轨道卫星布署在中圆地球轨道的 3 个轨道面，轨道高度 21528千米、倾角 55度，3个轨道面各自相距 120度，每个轨道面布署 8 颗卫星，轨道周期12个小时左右，星下点轨迹为波浪形，为 7 天 13 圈回归轨道。
“长三乙”火箭和“远征一号”上面级均由中国航天科技集团一院抓总研制。本次任务使用“长三乙”G3Z型火箭，长57.126米，芯级最大直径3.35米，配备4200Z型整流罩，直径4.2米，在加装“远征一号”上面级的状态下，高度21500千米的中地球轨道（MEO）运力为2.2吨。本次任务中，上面级直接将卫星送入初始轨道，之后卫星将通过自主轨道相位捕获进入目标中地球轨道。
此次发射是本年度“长三乙”火箭第6次发射、西昌发射场第15次发射、中国第65次发射、世界第215次发射。同时，此次发射是“长三乙”火箭总计第93次发射。自2020年6月23日“长三乙”遥六十八（北斗三号GEO-3）成功发射以来，该火箭已经取得26连胜。此外，本次任务还是中国年度首次中地球轨道发射任务。
作者：木兰星舟
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